The Incredible Hulk #340, fechado en 1988, enfrenta al Hulk gris con Wolverine bajo una portada de Todd McFarlane, en la época en que Peter David escribe la serie. No es una primera aparición ni un primer número: se busca por la imagen, por el enfrentamiento y por el momento en que McFarlane, antes de Spider-Man, ya dibuja uno de los choques más reproducidos del catálogo de Hulk.
Un número clave sin nacimiento de personaje en su contenido exige una lógica de compra distinta. Aquí nadie aparece por primera vez: es el encuentro de dos figuras consolidadas, dibujado por un artista cuya fama va a estallar pocos meses después, lo que impulsa la demanda. Esta guía explica qué compra exactamente cuando compra el #340.
Como siempre en esta guía, solo la información verificada (autores, números, fechas) se presenta como hecho; el análisis es nuestro, sin reproducir páginas protegidas ni diálogos.
El número: fecha, autores, lo que muestra
The Incredible Hulk #340 lleva fecha de 1988. Peter David es el guionista de la serie en este periodo: lleva las riendas desde finales de 1987 y convertirá la serie en una de las etapas más seguidas del personaje. La portada es de Todd McFarlane, y la imagen descansa en una sola apuesta: el enorme Hulk gris, frente a Wolverine, con las garras fuera, en una composición apretada.
El número reúne a dos personajes que el lector de 1988 ya asocia desde hace años. Wolverine nació en las páginas de Hulk catorce años antes, y volver a verlo frente a su antiguo adversario hace eco de ese pasado. No detallamos el desarrollo: para un coleccionista, el interés está en lo que el número promete en su portada y en lo que guarda entre sus grapas.
El arte interior también es de Todd McFarlane, que se encarga del lápiz de la serie desde el número 330 hasta el 346, antes de marcharse a Amazing Spider-Man. Para un registro de inventario, la entintada se comprueba en la página de créditos del ejemplar.
El contexto editorial: el Hulk gris de Peter David
A finales de los ochenta, Hulk ya no es el gigante verde aturdido de la Edad de Plata. La serie, bajo la pluma de Peter David, trabaja una versión gris del personaje, más cínica y astuta, que cambia el tono de la mensual. Esta elección editorial, que se amplía y se resuelve en los números siguientes, da a la serie una identidad que antes no tenía.
Es esta versión la que McFarlane dibuja para la portada del #340. El contraste entre el Hulk gris y la silueta más pequeña pero agresiva de Wolverine, dibujada con el nerviosismo que se convertirá en su sello, hace de ella un ejercicio de estilo tanto como un anuncio de pelea. Poco después, ese mismo año, McFarlane llega a Amazing Spider-Man, cuyo #298 dibuja.
Notemos que el Hulk verde "salvaje" de la Edad de Plata y el Hulk gris de este número no valen lo mismo en el mercado. El gris es un capítulo específico del personaje, y es ese capítulo el que pone en primer plano la portada.
Por qué este número se convirtió en clave
La clave del #340 es una clave de imagen. Tres ingredientes la componen: un duelo entre dos protagonistas de Marvel, un artista a punto de convertirse en uno de los más demandados del mercado y una serie entonces llevada por un guionista muy seguido. Ninguno de estos elementos, tomado por separado, bastaría para hacer un número clave; juntos explican por qué aparece en las listas de las mejores portadas del periodo.
El papel de McFarlane pesa mucho. Unos meses después toma las riendas de Amazing Spider-Man, contribuye al nacimiento de Venom hacia el #300, lanza la serie de Spider-Man en 1990 y, en 1992, funda Image con otros artistas. En retrospectiva, su trabajo previo a Spider-Man adquiere el valor de un hito. Para medir cuánto impulsa esta reputación la demanda, compare con nuestra página sobre los números clave de McFarlane en Spider-Man.
Por último, el duelo Hulk contra Wolverine es un motivo recurrente. Remite directamente al nacimiento de Wolverine en los números 180 y 181 de la serie, y este espejo da a la portada una resonancia extra para quienes conocen la historia.
Qué hace variar el valor de mercado: estado, edición, tirada
Como en todos los números sueltos de este periodo, el estado marca la mayor diferencia. La portada del #340 está muy trabajada, con zonas planas oscuras y colores saturados que revelan el menor defecto: un pliegue blanco sobre fondo oscuro se ve al instante, y un rastro de desgaste en una esquina resulta evidente.
La tirada de 1988 es grande. El número no es raro, y es su estado lo que lo diferencia. Como en otros números sueltos de la década, la población calificada se concentra en los grados medios, mientras que los grados más altos son claramente menos. La proporción de valor entre un ejemplar limpio pero leído y uno casi perfecto puede ser de varias veces, sin una regla fija; mire varias ventas recientes del mismo grado antes de decidir.
La influencia del cine existe, pero es indirecta: la presencia de Wolverine y de Hulk en pantalla sostiene el interés general por sus enfrentamientos dibujados, sin que ninguna película adapte este número concreto. Esta demanda de fondo es cíclica, y no sustituye la lectura del estado del ejemplar.
Distinguir una edición de otra
En 1988, Marvel distribuía sus mensuales en dos versiones: la edición direct, destinada a las tiendas especializadas, y la edición de quiosco. Esta última lleva un código de barras donde la primera muestra una caja ilustrada. Ambas existen para el #340, y deben distinguirse en el inventario.
Varias historias de la serie se han reimpreso en ediciones recopiladas, lo que permite leer el contenido sin comprar el original. Estas ediciones recopiladas no tienen valor de número clave, y su portada suele ser distinta. Si un vendedor le ofrece "Hulk versus Wolverine" con una portada que no es la del número suelto de 1988, está viendo una edición recopilada u otra publicación.
Cuidado también con las reproducciones de la portada vendidas como pósteres o estampas: se confunden fácilmente en la miniatura de un anuncio. Busque las notas del editor, el número, la fecha y las grapas. Un número suelto sin grapas visibles no es un número suelto.
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Errores frecuentes al comprar
El primer error es pagar por una "primera aparición" que no lo es. Ningún anuncio serio debería presentar el #340 como tal; si lo hace, pase de largo o revise todo lo demás de la oferta.
El segundo error es confundir el #340 con el #181. El #181 es la primera aparición completa de Wolverine, con un valor en otra escala; el #340 es un número de imagen. Los dos aparecen a veces en la misma sección de una tienda en línea. Confirme el número, la serie y el año antes de pagar.
El tercer error es el defecto oculto sobre fondos oscuros: las portadas con zonas planas negras o azules muestran mal los pliegues en las fotos planas. Pida una vista con luz rasante y mire el borde del lomo y la contracubierta, donde las marcas de grapas y los pliegues del lomo se leen mejor.
Por último, cuidado con los lotes de "Hulk de finales de los ochenta": mezclan números muy comunes con uno o dos muy buscados. Aísle lo que realmente compra y relaciónelo con el estado de cada número suelto.
Números vecinos que también importan
Alrededor del #340, la etapa de Peter David con McFarlane incluye otras portadas y episodios muy buscados. El número 377 de la serie, con el Hulk fusionado, pertenece a otro registro: es un número de giro narrativo. Los primeros números de Peter David en la serie también se siguen, ya que fijan el tono del Hulk gris.
Por el lado de Wolverine, el #181 sigue siendo la referencia, y el #180 su viñeta de anuncio. Nuestra página sobre el valor de Hulk #181 detalla la lógica propia de esa primera aparición. La página sobre el #180 explica por qué la definición de "primera aparición" cambia la compra. Para la genealogía del duelo, estas dos lecturas complementan el #340.
Para el artista, los números de McFarlane sobre Spider-Man, en particular alrededor de Amazing Spider-Man #300, forman el otro polo de un expediente McFarlane. Su demanda, su lógica de valor y su tirada son completamente distintas de las de un Hulk de 1988.
Qué cambia la calificación
La calificación asegura el estado y congela el ejemplar en una funda. En un número de portada como el #340 tiene un beneficio particular: certifica que ninguna restauración oculta un defecto en las zonas planas oscuras. Un número cuyo color ha sido retocado es difícil de detectar sin experiencia, y el informe de una empresa de calificación seria lo señala.
La decisión de calificar depende del estado de partida. Si su ejemplar está limpio, con esquinas nítidas y sin pliegue blanco visible, puede merecer el envío. Si muestra un defecto aparente, la nota no lo borrará. En ambos casos, lea el informe de defectos y no solo la nota: dos ejemplares de la misma nota pueden distinguirse por la naturaleza de sus imperfecciones.
Un ejemplar sin calificar, en cambio, conserva todo su interés para la lectura y la exposición, y conviene a quien colecciona la imagen más que la inversión. Su proyecto determina su elección.
Cómo seguirlo en una colección
Para un coleccionista de Hulk, el #340 pertenece a un conjunto: la etapa de Peter David y los números de McFarlane. Mantenga una fila para el número suelto, con la edición (direct o de quiosco), el estado y la fecha de compra, y una columna para los créditos interiores que haya verificado.
Para un coleccionista de Wolverine, el #340 encaja en una lista de encuentros: #180, #181, y después este enfrentamiento de 1988. Esta lectura cronológica da a la colección un hilo narrativo que el valor por sí solo no ofrece.
Para un coleccionista de McFarlane, el #340 es una pieza temprana. Sitúelo antes de sus números de Spider-Man para seguir la evolución de su línea. Sea cual sea su enfoque, anote por qué lo compró: un número sin motivo de colección se revende mal y se almacena peor.
Conclusión
Hulk #340 es un número de imagen: un Hulk gris frente a Wolverine, una portada de Todd McFarlane y la etapa de Peter David de fondo. No procede de ninguna primera aparición y no le pide que invente una. Cómprelo por lo que es, verifique la edición y el estado, y colóquelo en el linaje adecuado: el de Hulk, el de Wolverine o el de McFarlane, según lo que quiera construir.
Preguntas frecuentes
No. Hulk y Wolverine son dos personajes consolidados en 1988: la primera aparición de Wolverine está en los números 180 y 181 de la serie. El #340 se busca por su portada de Todd McFarlane y por el duelo que muestra, no por el nacimiento de un personaje.
La portada es de Todd McFarlane. Peter David es el guionista de la serie en este periodo. Los créditos interiores de este número concreto deben comprobarse en el ejemplar o en el catálogo, porque los anuncios a veces los copian de forma aproximada de un número vecino.
El #181 (1974) es la primera aparición completa de Wolverine, una clave de la Edad de Bronce cuyo valor sigue otra escala. El #340 (1988) es un número de imagen, que debe su interés a McFarlane y al duelo. Son dos compras distintas, que una misma tienda puede colocar una al lado de la otra.
La tirada de 1988 es grande, así que el número es común en los grados medios. Los grados más altos son menos frecuentes, porque las zonas planas oscuras de la portada revelan el menor pliegue o desgaste. Es el estado, más que la escasez de la tirada, lo que marca la diferencia de valor.
Depende de su estado. Si las esquinas están nítidas, el lomo libre de pliegues y la portada sin marcas blancas, el envío puede estar justificado. Si un defecto es visible a simple vista, la calificación lo documentará sin borrarlo. Compare la diferencia de valor esperada con el coste del proceso antes de decidir.
¿Tiene un Hulk #340 de 1988 con la portada de McFarlane? Haga valorar su estado y su precio antes de venderlo o calificarlo.
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