Tommy Monaghan, sicario del Caldero irlandés de Gotham, nace de la pluma de Garth Ennis y el lápiz de John McCrea en The Demon Annual #2, anual de 1993 vinculado al crossover Bloodlines. Su serie propia, Hitman, se publica en DC de abril de 1996 a abril de 2001: 60 números, un anual y un número #1 000 000. Los hitos que conviene conocer son el anual de 1993, la historia corta de Batman Chronicles #4 en primavera de 1996, Hitman #1, el #9 que introduce a Sixpack, el #18 que lanza la Section 8 y, sobre todo, el #34 «Of Thee I Sing», encuentro con Superman coronado por el Eisner de 1999 al mejor número. El dúo vuelve al personaje con Hitman: It Was the Nineties Special #1, el 9 de diciembre de 2026, veinticinco años después del final de la serie. Colección de nicho: pocos ejemplares certificados, nota alta difícil, demanda sostenida por lectores.
Hay dos maneras de fracasar con una colección de Hitman. La primera consiste en creer que un personaje nacido en un crossover de anuales olvidable no merece ser seguido, y dejar pasar los números durante quince años. La segunda consiste en tratarla como una serie de Batman, es decir, suponer que los ejemplares se encuentran cuando se buscan, en la nota que uno quiere, en el momento en que los quiere. Los dos errores tienen el mismo origen: se razona sobre el prestigio del título en lugar de razonar sobre el número de ejemplares que circulan.
El tema vuelve a ser de actualidad por una razón precisa. El 9 de diciembre de 2026, DC publica Hitman: It Was the Nineties Special #1, escrito por Garth Ennis y dibujado por John McCrea, es decir, el regreso de los dos creadores del personaje a su propia creación tras veinticinco años de silencio editorial. Este tipo de acontecimiento hace dos cosas a un fondo de catálogo de nicho: devuelve lectores a números que nunca habían buscado, y revela de golpe lo escasa que es la oferta disponible.
Este artículo recoge lo que existe, con las fechas y los números exactos, y luego dice con franqueza lo que implica cuando se quiere formar la serie. No se avanza ninguna cotización: en un título tan poco certificado, nadie dispone de series de precios lo bastante nutridas como para ser honestas, y la rareza se mide aquí de otra manera que en importes.
De dónde sale Tommy Monaghan
En el verano de 1993, DC ocupa sus anuales con Bloodlines, un crossover cuyo principio cabe en una frase: unos parásitos extraterrestres se alimentan de médula espinal humana, y las pocas víctimas que sobreviven a la mordedura ven cómo se activa su metagén. La operación se despliega en capítulos, entre ellos «Outbreak», «Earthplague» y «Deathstorm», cada uno de los cuales abarca un puñado de anuales, antes de una miniserie de conclusión. La intención comercial es transparente: fabricar en una temporada una treintena de personajes nuevos y ver cuáles cuajan.
El balance es severo. Casi todos estos Nuevos Bloods nunca encontraron público, y muchos fueron liquidados en los grandes eventos de la década siguiente. Solo uno salió de ahí con una carrera autónoma: Tommy Monaghan, aparecido en The Demon Annual #2, el anual vinculado al capítulo «Deathstorm», cuya portada firma John McCrea y cuya historia lleva simplemente el título «Hitman».
El detalle que hay que retener, porque explica todo lo demás, es la manera en que el personaje usa sus poderes. La mordedura del parásito Glonth le da una visión de rayos X y una telepatía moderada, con dos efectos secundarios: sus ojos se vuelven enteramente negros, iris y córnea incluidos, y el uso prolongado de sus dones le pasa factura físicamente. Monaghan no se convierte, pues, en un superhéroe. Se convierte en un sicario que se especializa en los contratos que los demás rechazan, los que apuntan a metahumanos y a criaturas sobrenaturales, y que cuenta mucho más con su improvisación y su puntería que con sus capacidades.
Precisión útil para quien busca el anual: la primera aparición se sitúa en un anual del Demonio porque Ennis escribía entonces esa serie, que retomó a partir del número 40. Monaghan vuelve a ella, de hecho, más tarde, en el arco «Hell's Hitman» (The Demon #42 a 45) y luego en «Suffer the Children» (#52 a 54). Un artículo complementario de este lote trata precisamente de Etrigan y de Jason Blood, y es allí donde hay que ir para la serie anfitriona; aquí solo miramos lo que concierne a Tommy.
La serie: abril de 1996, abril de 2001, sesenta números
Hitman arranca con un número fechado en abril de 1996 y se detiene en el número 60, fechado en abril de 2001. Ennis escribe la totalidad del título, McCrea dibuja todo menos un número, el #21, confiado a Steve Pugh. Cinco años de publicación casi mensual, episodios de veintidós páginas en su mayoría, y un perímetro editorial que hay que entender bien: a diferencia de Preacher, que el mismo guionista lleva en paralelo bajo el sello Vertigo, Hitman se publica en el universo DC propiamente dicho.
Esta diferencia no es administrativa, es coleccionable. Un título de Vertigo vive en su burbuja, con sus personajes y su público. Un título alojado en la continuidad principal se cruza con las estrellas de la casa: Batman, el Joker, Catwoman, Green Lantern, Etrigan y Superman pasan todos por la serie, y esta se engancha a los acontecimientos del momento, de The Final Night a DC One Million y luego No Man's Land. Para un comprador, esto significa que una parte de la demanda de ciertos números no procede de los aficionados a Hitman, sino de coleccionistas de Superman o de Batman que quieren una aparición precisa. Es exactamente lo que distingue al #34 del resto de la serie.
La otra consecuencia de este posicionamiento es el tono. El título está concebido para un público adulto, trata la violencia en un registro de humor negro y nunca buscó al gran público. Sin embargo, fue reconocido: Hitman recibió el National Comics Award al mejor cómic nuevo a escala internacional de 1997, y Dogwelder, personaje secundario de la Section 8, fue elegido mejor personaje nuevo del mismo año por los lectores de una revista especializada de la época.
Los números clave, por orden de importancia
Las fichas que siguen solo abarcan números cuya fecha, equipo creativo y contenido están establecidos. No dicen lo que vale cada uno: dicen por qué se demanda, que es la información duradera.
The Demon Annual #2
La pieza fundacional, y la única cuyo estatus no se discute. La historia titulada «Hitman» instala en ella, en un solo número, la mordedura de Glonth, los poderes, los ojos negros, el bar de Sean Noonan, Pat Noonan y la vendetta de los hermanos Dubelz que se extenderá durante varios años. Es también, de paso, el único número de todo el crossover Bloodlines cuya posteridad se debe a algo más que a la nostalgia de los años 90.
Hitman #1
Primer número de la serie en solitario, apertura de un arco en tres partes en el que Monaghan entra por la fuerza en Arkham para un contrato sobre el Joker, se cruza con Batman y la inspectora Tiegel y descubre que el asunto está montado por una entidad demoníaca, el Mawzir, agente de los Señores del Gatillo. Es el punto de entrada de lectura más cómodo, y el número más buscado de la serie después del anual de 1993.
Hitman #34, «Of Thee I Sing»
El número que sacó a la serie de su círculo. Monaghan se cruza con Superman en un tejado de Gotham, justo después de un rescate espacial en el que el Hombre de Acero no pudo traer de vuelta al último astronauta. No hay combate: hay una conversación sobre lo que Estados Unidos pide a su símbolo, y un sicario que levanta la moral de Superman sin que este adivine qué hace allí. El número ganó el Eisner de 1999 al mejor número, entregado a Ennis y McCrea.
Hitman #18
En mitad del arco «Ace of Killers», Sixpack reúne a su banda de superhéroes improbables: es la primera aparición de la Section 8 como equipo, y la de Dogwelder, su miembro más célebre. Estos personajes han tenido vida propia, con All-Star Section Eight en 2015 y luego Sixpack and Dogwelder: Hard-Travellin' Heroz en 2016, ambas veces por Ennis y McCrea.
Hitman #13 y #14
Dos números, un acuario, criaturas marinas reanimadas y el contrato peor ejecutado de la carrera de Monaghan. Es la historia que los lectores citan primero cuando se les pide que expliquen por qué les gusta la serie, y figura por ello en la antología de lo más selecto publicada en 2019.
Los especiales
Batman Chronicles #4, fechado en primavera de 1996, contiene una historia de Hitman de Ennis y McCrea que precede al lanzamiento de la serie y le sirve de rampa. Hitman Annual #1, fechado en octubre de 1997, propone «A Coffin Full of Dollars», dibujado por Carlos Ezquerra. Hitman #1 000 000, fechado en noviembre de 1998, es el tie-in del crossover DC One Million. Hitman/Lobo: That Stupid Bastich, fechado en septiembre de 2000, es un one-shot dibujado por Doug Mahnke. Por último, JLA/Hitman #1 y #2, aparecidos a partir de noviembre de 2007, son el regreso de Ennis y McCrea seis años después del final de la serie, con la historia que nunca había encontrado sitio en el mensual.
Hitman #60
La serie termina como había advertido que terminaría, y el último número cierra el arco «Closing Time» iniciado en el #53 en septiembre de 2000. El último número de una serie madura nunca se tira al nivel del primero: es mecánicamente uno de los números menos impresos de la etapa y uno de los más difíciles de encontrar en estado correcto.
El cruce con las estrellas de la casa
Un coleccionista procedente de Superman o de Batman puede abordar Hitman por un ángulo más estrecho, y es una estrategia defendible. Bastan entonces tres objetos.
Primero, el #34, por el encuentro con Superman. Después, la historia corta «How To Be A Super-Hero!», escrita por Ennis en el mismo periodo en Superman 80-Page Giant #1: Superman acompaña en ella a Sixpack en una patrulla imaginaria y le explica con calma por qué no se queman las cárceles. Y por último JLA/Hitman, donde Monaghan es reclutado por Batman porque la Liga necesita a alguien que haya sobrevivido al virus de Bloodlines, y donde la cuestión moral se plantea con franqueza: la Liga desaprueba, Superman admite admirar su valor.
En el lado de Batman, la serie ofrece lo contrario de una aparición de prestigio. Monaghan es para el justiciero una molestia menor, y el gag recurrente reside justamente en eso. Las apariciones de Batman son numerosas pero rara vez determinantes para el precio de un número, salvo la historia de Batman Chronicles #4, que se beneficia del doble estatus de antelación y de título de Batman.
Lo que significa «personaje de nicho» cuando se compra
Hay que decirlo sin rodeos, porque es la información más útil de este artículo: Hitman no es una colección difícil porque los ejemplares sean caros. Es difícil porque no hay muchos en circulación, y porque los que circulan suelen ser mediocres.
La población certificada es baja. Calificar un cómic cuesta un importe fijo por ejemplar, independiente de su valor. En un título cuyos números en su mayoría no justifican ese gasto, casi nadie lo hace. Resultado: para la mayoría de los sesenta números, casi no existen ejemplares certificados, y los pocos que existen se concentran en el anual de 1993, el #1 y el #34. Esta situación tiene dos efectos opuestos. Por un lado, un ejemplar certificado en nota alta casi no tiene comparables, así que nada fija su valor. Por otro, la ausencia de comparables vuelve frágil toda estimación, en los dos sentidos.
La nota alta es rara por razones materiales. Los números de finales de los años 90 los compraron lectores adultos que los leyeron, no especuladores que los sellaron. Añade el formato anual para la primera aparición, el papel y las tintas de la época, y obtienes una población cuyo centro de gravedad se sitúa en estado correcto a bueno, no en estado nuevo. Un ejemplar realmente limpio de The Demon Annual #2 es un objeto mucho más raro de lo que sugiere su fama de «cómic de los años 90».
La demanda viene de lectores, no de especuladores. Es la característica más importante y la peor comprendida. Una demanda de lectores sube despacio, por recomendación, y baja muy poco: quienes buscan Hitman lo buscan porque les han dicho que lo lean, y no lo revenden seis meses después. Una demanda de especuladores, a la inversa, se duplica en tres semanas con el anuncio de una película y se evapora igual de rápido. En concreto, esto significa que no hay que esperar de este título movimientos bruscos, ni tampoco temer un desplome. Hay que esperar lentitud, tanto en la oferta como en la demanda.
La oferta es irregular, no cara. En un título muy demandado, el problema es el precio. Aquí, el problema es la disponibilidad: pasan semanas sin que aparezca en el mercado de segunda mano un número concreto, y luego se deshace una colección entera y salen diez números de golpe. El buen método no es, por tanto, vigilar un precio, sino saber en todo momento qué te falta para decidir en unos minutos cuando se presente un lote.
Método para formar la serie sin equivocarse
Empieza por la lista completa, con los especiales incluidos
Sesenta números, el anual, el #1 000 000, el one-shot con Lobo, los dos JLA/Hitman, la historia de Batman Chronicles #4 y la de Superman 80-Page Giant #1. Una colección de Hitman incompleta lo es casi siempre en esta segunda mitad de la lista, porque la numeración no la señala.
Compra la mitad de la etapa en lotes
Los números sin primera aparición ni estrella invitada no se cazan uno a uno: el tiempo empleado y los gastos de envío cuestan más que los cómics. Espera a los conjuntos y acepta los duplicados como el precio de una puesta al día rápida.
Reserva tu presupuesto de exigencia para tres objetos
El anual de 1993, el #1 y el #34 son los únicos cuyo estado condicionará el valor del conjunto. En esos tres, espera un buen ejemplar en lugar de tomar el primero disponible. En los otros cincuenta y siete, un estado legible y limpio basta de sobra.
Comprueba el anual como un anual, no como un mensual
En un lomo cuadrado pegado, los defectos se alojan donde no se mira: canto aplastado, primer cuadernillo que se despega, pliegue vertical en el centro, esquinas redondeadas por la manipulación. Pide fotos del canto y del lomo antes de comprar, no solo de la portada.
Decide la calificación por excepción
Certificar un número de mitad de etapa no tiene sentido económico: el coste de la operación supera al objeto. La cuestión solo se plantea en serio con la primera aparición y, eventualmente, con el #34 si tienes un ejemplar notable. Para decidir, lee antes lo que mide la calificación y lo que no mide.
Registra cada entrada el mismo día
En una serie que se completa por oportunidades durante años, la memoria se vuelve falsa enseguida. Anota el número, el estado constatado y el precio pagado en tu inventario en el momento de la compra: es lo que te permitirá más tarde reconocer una buena ocasión en unos segundos.
El regreso de diciembre de 2026: lo que se sabe y lo que no
Hitman: It Was the Nineties Special #1 está fechado el 9 de diciembre de 2026, escrito por Garth Ennis y dibujado por John McCrea. Es todo lo que está establecido, y ya es considerable: el título anuncia su periodo, el dúo original está al completo y la salida cae veinticinco años después del número 60 de abril de 2001. Cabe señalar de paso que el mismo dúo firma en noviembre de 2026 un one-shot de terror en otra editorial, The Snail: la colaboración no tiene nada de reencuentro forzado, nunca ha cesado realmente.
Lo que nadie puede decir hoy, en cambio: la tirada, el número de portadas, la presencia o no de estrellas de la casa y, por supuesto, qué contiene el especial. Cualquier anuncio cifrado sobre estos puntos, a esta fecha, es una invención. Las convenciones de otoño pueden aportar precisiones, y habrá que leerlas cuando se publiquen, no anticiparlas.
Lo que la historia editorial permite prever con algo de seguridad es el comportamiento del fondo de catálogo. El regreso de un autor a un título de nicho produce casi siempre la misma secuencia: una oleada de recomendaciones de lectura, una demanda que se dirige primero a los recopilatorios encuadernados y luego a la primera aparición, y una sequía de la oferta de números de origen durante unos meses, el tiempo que tardan los vendedores en darse cuenta de lo que ocurre. En un título abundante, esa oleada no se ve. En un título donde casi no hay nada en circulación, se ve de inmediato.
La conclusión práctica es llana y sólida: si quieres el anual de 1993, es ahora cuando hay que buscarlo, no para especular sino porque la ventana de disponibilidad es la variable real. Si quieres leer la serie, los recopilatorios existen en siete volúmenes y una antología, y están hechos para eso. Y si quieres las dos cosas, separa claramente el presupuesto de lectura del presupuesto de colección: es la única manera de no pagar un número de lectura al precio de una pieza de colección.