historia del comodín

Hay pocos personajes de cómic cuya trayectoria editorial refleje tan fielmente la historia del propio medio. El Joker nació en 1940 siguiendo directamente a Batman, pasó por su época dorada como asesino psicópata, fue diluido por la censura de los años 50, volvió a ser aterrador en los años 70 y luego se consagró como el antagonista del cómic más estudiado, más adaptado y más comentado de la cultura popular contemporánea. Esta evolución no es lineal ni accidental: sigue cambios en el mercado del cómic, cambios en escritores y artistas y, más recientemente, la influencia directa de la taquilla en la demanda de los coleccionistas.

Este artículo rastrea esta historia en orden cronológico, apoyándose en hechos editoriales verificables: fechas de publicación, creadores acreditados, tiradas y subastas documentadas. Esta no es una clasificación de "números clave"; para ello, ya existen dos archivos adicionales en el sitio:Los números clave del Joker.para la era moderna y contemporánea, yLos números clave del Joker en la Edad de Plata.para el período 1956-1970. Aquí, el ángulo es narrativo: comprender por qué y cómo el personaje ha cambiado, década tras década, y qué significa esto concretamente para aquellos interesados ​​en la página del personaje enla hoja del comodíno la creación de una colección coherente.

También veremos que el valor de mercado de los cómics fundadores del Joker no debe nada al azar: sigue un mecanismo de rareza, tiradas antiguas y, desde la década de 2000, el efecto en cadena de las adaptaciones cinematográficas bajo demanda.

1940: la creación de un mito en Batman #1

El Joker debuta enBatman #1, fechado entre abril y mayo de 1940 y salió a la venta el 25 de abril de ese año, en un número que también contiene la primera aparición de Catwoman (entonces simplemente llamada "El Gato"). La autoría del personaje sigue siendo uno de los debates más documentados en la historia del cómic: Bob Kane y Jerry Robinson han reivindicado durante mucho tiempo la responsabilidad del diseño, mientras que a Bill Finger se le atribuye la escritura y el suministro del elemento visual decisivo: una fotografía del actor alemán Conrad Veidt enEl hombre que ríe(1928), una película muda donde su personaje luce una sonrisa permanente impuesta quirúrgicamente. Robinson, por su parte, siempre afirmó que su boceto de un naipe "Joker" en 1940 fue el punto de partida conceptual para la cara del payaso. Son estas dos ideas superpuestas -la sonrisa de la película muda y el motivo del naipe- las que dan lugar al personaje tal como lo conocemos.

En esta primera historia, el Joker no se parece en nada al bufón en el que se convertirá: es un ladrón de joyas y un asesino en serie metódico, que envenena a sus víctimas con veneno dejándoles la cara congelada en una sonrisa grotesca: el famoso "veneno del Joker". La anécdota editorial más notable de este período es que Bill Finger y Bob Kane inicialmente planearon matar al personaje al final de su tercera aparición, enBatman #1sí mismo. Fue el editor de la época quien habría intervenido para preservar al personaje, juzgando que su potencial narrativo era demasiado interesante para agotarlo en un solo número. Esta decisión editorial, casi anecdótica en su momento, ha condicionado ochenta años de historia de Batman.

Una estampa original que se convirtió en uno de los Santos Griales del Siglo de Oro

Batman #1 pertenece a la categoría muy restringida de cómics cuya rareza material equivale a importancia histórica. El CGC ha certificado poco más de 270 copias en todos los grados, una cifra extremadamente baja para un cómic tan buscado, resultado directo del frágil papel de pulpa de la época, décadas de lectura antes de que existiera la noción de "coleccionismo" y la destrucción masiva de cómics durante las campañas de recuperación de papel de la Segunda Guerra Mundial. Las ventas públicas documentadas ilustran la magnitud de esta rareza: un ejemplar de CGC 8.0 se vendió por 498.000 dólares en septiembre de 2019, un ejemplar de CGC 9.2 alcanzó los 567.625 dólares en 2013, y el ejemplar actual con la calificación más alta del mundo, un CGC 9.4 exclusivo del censo, se vendió por 2,22 millones de dólares en Heritage Auctions en enero de 2021, un récord para el resultado de este fecha. Evidentemente, estas cifras sólo se refieren a ejemplos en muy alta conservación; También existen en el mercado copias en condiciones legibles pero degradadas (calificaciones bajas, restauraciones, páginas faltantes), a niveles de precios desmesurados, pero siguen siendo raras de encontrar, ya que las ventas públicas de copias, incluso modestas, solo se han realizado unas pocas veces desde principios de la década de 2000.

Década de 1950: la censura diluye al payaso criminal

La naturaleza del Joker cambió radicalmente con la entrada en vigor de la Comics Code Authority en 1954, este código de autorregulación impuesto a la industria tras las audiencias del Senado sobre la delincuencia juvenil y las acusaciones formuladas, en particular, por el psiquiatra Fredric Wertham. El sádico asesino de 1940 se convierte en un embaucador excéntrico, a menudo ridiculizado, cuyos crímenes se limitan a ridículos robos incruentos. Este período corresponde también a la publicación, en febrero de 1951, deCómics de detectives #168, un tema fundamental para la mitología del personaje: escrito por Bill Finger en el guión con Lew Schwartz y George Roussos en los dibujos, la historia "¡El hombre detrás de Caperucita Roja!" ofrece el primer origen detallado del Joker. Nos enteramos de que antes de convertirse en el payaso del crimen, el hombre operaba bajo la identidad de Caperucita Roja, un ladrón enmascarado que, perseguido por Batman, se sumerge en un tanque de desechos químicos para escapar de él. Sobrevive, pero el baño químico blanquea su piel, tiñe su cabello de verde y pone en sus labios una sonrisa roja permanente: el origen "canónico" que será retomado, cuestionado y reinterpretado durante décadas.

Este origen de "Capucha Roja" seguirá siendo la referencia hasta que Alan Moore lo reelabore en 1988 enEl chiste asesino, añadiendo la dimensión trágica de un actor fracasado obligado por delincuentes a ponerse el disfraz de Caperucita Roja para servir de chivo expiatorio y, sobre todo, instalando la idea, que se ha vuelto central en la caracterización moderna del personaje, de que el propio Joker es un narrador poco fiable de su propio pasado, capaz de contar varias versiones contradictorias de su origen sin decidirse jamás por una sola verdad.

1973: el regreso del terror con Batman #251

Tras el paréntesis diluido de los años 1950 y 1960, amplificado por la serie de televisiónOrdenanzade 1966 y la colorida interpretación de César Romero, que completó la transformación del personaje en una figura cómica inofensiva para el gran público: DC comenzó a principios de los años 1970 a restaurar la oscuridad de su universo. El guionista Dennis O'Neil y el diseñador Neal Adams son los artífices de este relanzamiento y su colaboración enBatman #251(fechado en septiembre de 1973, publicado en julio del mismo año) marca un punto de inflexión decisivo. La historia "¡La venganza a cinco bandas del Joker!" presenta a un Joker que escapó del asilo, decidido a ejecutar metódicamente a los cinco miembros de su antigua pandilla que lo traicionaron: un retroceso puro y simple al asesino calculador de 1940, ahora con los gráficos realistas y dinámicos característicos del estilo Adams. Este número se encuentra ahora entre los 25 cómics de la Edad del Bronce más citados por Overstreet Price Guide y ha sido objeto de innumerables reimpresiones.

Esta vuelta a lo básico abrió el camino, dos años después, a un acontecimiento editorial sin precedentes: en mayo de 1975, DC lanzóel comodín, una serie individual mensual escrita por Dennis O'Neil y dibujada por Irv Novick. Esta es la primera vez que un villano principal clásico de Batman obtiene su propio título recurrente: un reconocimiento editorial de su ya singular estatus en el Universo DC. El primer número, "The Joker's Double Jeopardy!", presenta un detalle que sigue siendo icónico: la flor en la solapa de su chaqueta que escupe ácido, un artilugio que se convertirá en un atributo visual recurrente del personaje. La serie sólo durará nueve números regulares, hasta octubre de 1976 (en 2019 se publicará finalmente un décimo número inédito), pero confirma de forma duradera la condición del Joker como personaje capaz de llevar una narrativa por sí solo, fuera de la presencia de Batman.

Las historias que redefinieron el carácter moderno

Tres arcos narrativos, todos publicados en momentos cruciales, estructuran la percepción contemporánea del Joker mucho más allá del círculo de lectores de cómics.

Batman: La broma asesina (1988)

Escrito por Alan Moore y dibujado por Brian Bolland, este one-shot de 48 páginas publicado en 1988 explora en paralelo un posible origen del Joker - el del actor fracasado transformado a su pesar en Red Hood - y una trama actual donde el personaje intenta demostrar que un hombre corriente puede, en un solo mal día, volverse tan loco como él, atacando al comisario Gordon y a su hija Barbara. La historia ha tenido una influencia duradera en todas las adaptaciones posteriores del personaje, incluido el cine, y sigue siendo una de las novelas gráficas de Batman más citadas por la crítica. Coleccionablemente, la primera impresión se distingue por el título impreso en verde metálico grabado en la cubierta, mientras que las impresiones posteriores utilizaron otros tonos, un detalle de identificación esencial para cualquiera que busque la edición original en lugar de una reimpresión.

Una muerte en la familia (1988)

También en 1988, el mismo año de Killing Joke, el guionista Jim Starlin y el artista Jim Aparo crearon uno de los arcos más comentados en la historia de Batman. El segundo Robin, Jason Todd, viaja al Medio Oriente para encontrar a su madre biológica; capturado y torturado por el Joker, lo dan por muerto en un almacén con trampas explosivas al final deBatman #427. DC organiza entonces un proceso de promoción sin precedentes: se habilitan dos números de teléfono premium durante 36 horas, uno para salvar a Jason y el otro para condenarlo. De 10.614 convocatorias registradas, gana el voto a favor de la muerte del personaje con sólo 72 votos de diferencia (5.343 contra 5.271).Batman #428Luego muestra al Caballero Oscuro descubriendo el cuerpo de su joven compañero de equipo entre los escombros, un acto que se convertiría en la piedra angular de la caracterización del Joker como el asesino de Robin, un hecho que impregnaría todas las adaptaciones posteriores, desde videojuegos hasta largometrajes.

Muerte de la familia (2012-2013)

Casi veinticinco años después, el dúo Scott Snyder y Greg Capullo relanzan al personaje como parte de New 52, ​​con un arco en 23 capítulos centrados enOrdenanza#13 al #17. El punto de partida visual es impactante: el Joker aparece con la cara literalmente arrancada, que lleva cosida a modo de máscara tras habérsela confiado al asesino en serie Dollmaker. El arco, que apunta sistemáticamente al séquito de Batman (los distintos Robins, Batgirl, Catwoman, Alfred y el Comisionado Gordon) obtuvo un gran éxito comercial:Batman #14, publicado en noviembre de 2012, vendió aproximadamente 159.744 ejemplares, una cifra notable para el mercado del cómic de la época y una señal de que el personaje conservaba, más de siete décadas después de su creación, una capacidad de venta intacta.

El impacto de las adaptaciones en la calificación.

El Joker ocupa una posición única entre los principales villanos de los cómics: es uno de los pocos personajes cuyas encarnaciones cinematográficas importantes han generado suficiente cobertura mediática para influir, al menos temporalmente, en el interés del mercado de artículos coleccionables por sus cómics originales.

El primer hito cinematográfico es elOrdenanzade Tim Burton (1989), donde Jack Nicholson interpreta al personaje. Con un presupuesto de 35 millones de dólares, la película recaudó aproximadamente 251 millones en Estados Unidos y 401 millones en todo el mundo, un éxito colosal para la época que estableció permanentemente al Joker como una figura popular más allá de los lectores de cómics. Luego vieneEl caballero oscurode Christopher Nolan (2008), donde la interpretación de Heath Ledger, actor fallecido antes del estreno de la película, le valió un Oscar póstumo al mejor papel secundario, el primer premio de este nivel concedido a un actor por haber interpretado el personaje. La película supera los mil millones de dólares en ingresos mundiales. En 2019, Todd Phillips firmó conBromista, liderada por Joaquin Phoenix, una película con un ajustado presupuesto de 55 millones de dólares que se convierte en la primera película con clasificación R (prohibida para menores de 17 años solos en Estados Unidos) que supera la marca de los mil millones de dólares en ingresos mundiales, con alrededor de 1,07 mil millones recaudados en total. Phoenix a su vez ganó el Oscar al mejor actor, lo que lo convierte a él y a Ledger en los dos únicos intérpretes del personaje en ganar un Oscar por este papel. La secuela,Joker: Folie à Deux(2024), con Lady Gaga, ilustra por el contrario la fragilidad de esta dinámica: impulsada por un presupuesto elevado a 200 millones de dólares, sólo ha totalizado 207,5 millones de ingresos mundiales, una cifra calificada como el mayor fracaso comercial del año 2024 por varios analistas del sector, con una recepción crítica muy negativa (32% en Rotten Tomatoes) y una calificación CinemaScore D, inédita para una película de superhéroes.

Lo que estos ciclos cinematográficos muestran, año tras año, es una correlación regularmente observada entre el estreno de una película del Joker con fuerte impacto mediático y un renovado interés de los coleccionistas por los cómics fundadores del personaje - Batman #1, Detective Comics #168, Batman #251, The Killing Joke - sin que esto se traduzca necesariamente en un aumento mecánico y duradero de los precios: la copia récord de Batman #1 se vendió por 2,22 millones de dólares en enero de 2021, por ejemplo, en un período que pronto sigue el éxito de público de la película de 2019, pero sobre todo refleja la rareza intrínseca del número más que un efecto directo de la taquilla. Por el contrario, el fracaso comercial y crítico de Folie à Deux en 2024 no provocó una corrección visible en la calificación de los cómics históricos del personaje, que sigue estando determinada sobre todo por la rareza, el estado de conservación y la demanda a largo plazo de los coleccionistas más que por la actualidad cinematográfica del momento.

guía de compra

Comprar un cómic del Joker requiere distinguir claramente la época editorial en cuestión, ya que las cuestiones de rareza, autenticidad y presupuesto difieren radicalmente entre la Edad de Oro y las publicaciones contemporáneas.

• Edad de Oro (Batman #1, 1940):reservado para un presupuesto de recaudación muy elevado y una compra calificada por un tercero de confianza (CGC o CBCS). Consulte siempre el historial de subastas del artículo específico (Heritage Auctions publica sus archivos) en lugar de confiar únicamente en la calificación publicada por el vendedor.
• Cómics de detectives # 168 (1951):cuestión clave del origen de “Capucha Roja”, mucho más accesible que Batman #1 pero aún buscado; comprobar la ausencia de restauración invisible en la portada, habitual en los cómics de gran circulación de esta década.
• Batman # 251 (1973):el punto de entrada más razonable para poseer un hito histórico importante del personaje; Como la tirada de la Edad del Bronce es significativamente mayor que la de la Edad de Oro, todavía se pueden encontrar copias en condiciones medias o buenas con presupuestos bajos.
• El Joker #1 (1975):busque la primera aparición de la flor que escupe ácido; asegúrese de que esta sea la serie en solitario de 1975 y no una reedición o un one-shot posterior con un título similar.
• Batman: La broma asesina (1988):Debe identificar la primera impresión por el título verde metálico grabado en la portada; las impresiones posteriores utilizan otros colores y valen mucho menos.
• Batman #426-429 (Una muerte en la familia, 1988):algunos ejemplares circularon en una bolsa de plástico con una advertencia impresa relacionada con el voto telefónico; Esta bolsa de plástico original, que rara vez se mantiene intacta, añade un valor coleccionable distinto del cómic por sí solo.
• Batman #13-17 (Muerte de la familia, 2012-2013):era moderna con alta circulación, por lo tanto accesible en condiciones casi nuevas; favorezca las variantes de portada (en particular las "Variantes de portada del Joker" impresas con un barniz que reproduce el rostro del personaje) que concentran la mayor parte del valor del coleccionista en este arco.
• En todos los casos:compare varios comparables recientes antes de comprar, tenga cuidado con los listados que muestran condiciones optimistas sin fotografías de alta resolución de las cuatro esquinas y la parte posterior, y consulte nuestraGuía de números clave del Jokerpara una selección específica según el presupuesto si su objetivo es crear una colección en lugar de comprender la historia editorial del personaje.

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