Jonathan Hickman vuelve a los X-Men con Midnight X-Men #1, anunciado para el 7 de octubre de 2026, dibujado por Matteo Della Fonte, dentro de la línea de terror Marvel Midnight. Este regreso se evalúa por el método del autor, no por el rumor. Ese método se resume en tres rasgos verificables: anuncia la estructura de su relato antes de escribirlo, como en 2019 con House of X y Powers of X, dos series de seis números publicadas de forma alternada; sirve en Marvel de portero de universos, puesto que cerró el multiverso con Secret Wars (último número en enero de 2016) y reabrió el universo Ultimate con Ultimate Invasion (2023); y su balance de conclusión es más contrastado que su reputación, con obras llevadas a término y un plan X-Men en tres actos que quedó inacabado. El terror, en cambio, es un registro que casi nunca ha practicado.
Hay un puñado de guionistas cuyo solo nombre en una portada mueve pedidos de libreros, hace subir un título en los rankings de reservas y modifica la atención que recibe toda una franquicia. Jonathan Hickman forma parte de ellos desde hace unos quince años. La pregunta interesante no es si su nombre cuenta: es entender por qué cuenta y hasta dónde se comprueba ese efecto en los hechos.
Este artículo es un ensayo, no una lista de compras. No dice qué números vigilar en la nueva serie, ni qué contiene la línea de terror de Marvel. Examina una manera de trabajar: cómo concibe este autor un relato largo, lo que realmente entrega, qué función le confía Marvel desde hace diez años y lo que todo ello permite esperar razonablemente de un lanzamiento fechado el 7 de octubre de 2026. Escribimos el 1.º de octubre de 2026: no ha salido nada, no ha habido ninguna transacción, y toda proyección de valor sería una ficción.
La tesis es simple. Hickman no es un buen contador de historias entre otros: es un concebidor de dispositivos. Lo que aporta a una franquicia no son tramas, son reglas. Y las reglas se conservan, se citan, se reutilizan mucho después de la marcha de quien las puso.
Un método que se anuncia antes de escribirse
La mayoría de los grandes relatos de superhéroes se descubren sobre la marcha. Un guionista toma una serie, instala una amenaza, ve lo que funciona, corrige el rumbo y concluye cuando la editorial o el calendario se lo piden. Es una práctica perfectamente honorable, y produce lo esencial de lo que leemos.
Hickman trabaja de otra manera. Su unidad básica no es el número ni el arco: es el plan. Llega con una arquitectura ya dibujada, de la que expone públicamente una parte, y escribe después hacia un punto de llegada fijado de antemano. Marvel lo había identificado, por cierto, pronto: en 2010, la editorial lo incluía entre los guionistas que presentaba como sus «arquitectos», junto a Brian Michael Bendis, Ed Brubaker, Matt Fraction y Jason Aaron, una etiqueta promocional que, aun así, decía algo cierto sobre su forma de hacer.
De esta manera de proceder se derivan dos consecuencias, y cuentan para quien colecciona.
La primera es que sus relatos producen material citable. Un autor que improvisa deja episodios; un autor que planifica deja conceptos con nombre, jerarquías, mapas, cronologías. Son esos objetos los que retoman los guionistas siguientes, porque son utilizables tal cual. El valor duradero de una etapa rara vez radica en sus mejores escenas, sino en lo que otros toman prestado de ella.
La segunda es que sus series son más difíciles de abordar por la mitad. Cuando cada número es una pieza calibrada, perderse uno no solo estorba a la lectura, sino que desbarata la mecánica. Es exactamente el tipo de relato en el que un hueco en una colección pesa más que en otros.
Último rasgo característico: las páginas de datos. Desde House of X, inserta en sus números páginas de puro documento, tablas, informes, listas, organigramas, que no cuentan nada en sentido narrativo pero fijan las reglas del mundo. Desde entonces se han imitado masivamente. Para un lector, es una firma reconocible; para la franquicia, es un corpus de referencia que nadie necesita reinventar.
2019, la demostración a escala real
El precedente que más útilmente ilumina octubre de 2026 es el del verano de 2019. Marvel confía entonces los mutantes a Hickman, y él no entrega una serie: entrega un dispositivo.
House of X, dibujada por Pepe Larraz, y Powers of X, dibujada por R. B. Silva, son dos miniseries de seis números publicadas de forma alternada durante doce semanas, del 24 de julio al 9 de octubre de 2019. El lector no sigue dos historias: sigue una historia cuyas dos mitades se esclarecen mutuamente, en un orden de lectura concebido por el autor. Una trabaja el presente y el futuro inmediato de los mutantes, la otra despliega varios horizontes temporales que reencuadran todo lo que se creía saber.
Lo que queremos subrayar aquí no es el contenido, que detallamos en otro lugar en nuestra guía dedicada a los números clave de House of X y Powers of X, sino la elección de forma. Publicar dos títulos entrelazados en lugar de uno solo es una decisión costosa: duplica el trabajo de dibujo, impone un calendario apretado y exige al lector una disciplina de compra semanal. Ninguna editorial acepta eso sin una razón fuerte. La razón, aquí, era que la forma sostenía el argumento: un relato sobre la historia larga de una especie no podía contarse en una sola línea temporal.
El resultado se convirtió en la gramática de los X-Men durante varios años. Una nación mutante, una mecánica de resurrección, una diplomacia, una economía: los guionistas que vinieron después no escribieron «después de Hickman», escribieron dentro del marco que él había puesto. Es la diferencia entre una buena etapa y una refundación, y es precisamente lo que hace notable su regreso a la franquicia, cuarenta y tantos años después de que Giant-Size X-Men #1 ya hubiera demostrado que una sola decisión editorial podía relanzar a los mutantes para una generación.
El reproche del inacabado, examinado pieza por pieza
Circula una reputación: Hickman dejaría sus obras antes del final. No es ni falsa ni exacta, y el matiz merece plantearse con las fechas a la vista, porque es el único reproche serio que se dirige a su método.
Lo que ha llevado a término es considerable. Su paso por los Fantastic Four, de 2009 a 2012, abarca Fantastic Four #570-611 y la serie FF, y desemboca en una conclusión buscada; examinamos sus implicaciones en nuestro análisis de su tratamiento de Doctor Doom. Su díptico Avengers y New Avengers, de 2012 a 2015, suma setenta y siete números y desemboca en el evento que había anunciado desde el principio, que detallamos en la guía de los números clave de esta etapa. Y su Ultimate Spider-Man, lanzado en enero de 2024 con Marco Checchetto, terminó en febrero de 2026 en el número 24, escrito de principio a fin. Este último punto es el más elocuente: la obra que acaba de cerrar, ocho meses antes del lanzamiento de octubre, se cerró limpiamente.
Lo que quedó abierto existe, sin embargo. S.H.I.E.L.D., lanzada en 2010 con Dustin Weaver, se interrumpió por el camino y no recibió su conclusión hasta 2018, es decir, siete años después de la detención. The Black Monday Murders, publicada en una editorial independiente a partir de 2016 con Tomm Coker, se detuvo al cabo de ocho números y no se retomó. G.O.D.S., lanzada en Marvel en 2023, terminó en el número 8. Incluso Secret Wars, solicitada en ocho números, tuvo nueve, y su último episodio se deslizó hasta enero de 2016, mucho después de la fecha prevista.
El caso más claro sigue siendo el de los mutantes. Hickman explicó públicamente que había propuesto a los X-Men un plan en tres actos, del que House of X solo formaba el primero. Cuando llegó el momento de emprender el segundo, el equipo editorial prefirió prolongar el primero, y él dejó la franquicia con la miniserie Inferno, en cuatro números, a finales de 2021. Él mismo describió una concatenación de circunstancias, entre restricciones de producción, condiciones de publicación y organización interna, más que una ruptura.
La conclusión honesta no es, pues, «abandona», sino algo más interesante: sus relatos suelen terminar, sus planes rara vez. El objeto publicado llega a su fin; el programa de conjunto, el que tenía en la cabeza, queda con frecuencia amputado. Para un coleccionista, la distinción es práctica. Una miniserie anunciada con un número fijo tiene buenas probabilidades de llegar a su término. Un marco presentado como el comienzo de algo más vasto compromete la continuación mucho menos de lo que parece.
Abrir y cerrar universos: la función que ocupa
Hay otra manera de leer su trayectoria reciente, y es más reveladora que la lista de sus títulos. Desde hace diez años, Marvel no le confía solo series: la editorial le confía puertas.
Secret Wars, en 2015, dibujada por Esad Ribic, es la operación que cierra. El multiverso acumulado durante décadas se reduce, se recompone y se vuelve a poner en orden. Describimos sus números en una guía dedicada. Ultimate Invasion, en 2023, cuatro números dibujados por Bryan Hitch, es la operación inversa: reabre una continuidad paralela, la que dio la nueva línea Ultimate al año siguiente, en la que él mismo escribió, por cierto, la serie de Spider-Man.
Cerrar, abrir. Son los dos gestos más arriesgados de una editorial de superhéroes, aquellos cuyas consecuencias duran más, y los dos le han sido confiados. Eso dice algo preciso sobre su lugar actual: no se le contrata para relanzar las ventas de un título en dificultad, se le contrata cuando hay que establecer o disolver un marco en el que otros trabajarán.
Y es en ese sentido como se entiende su presencia en el número de apertura de una línea nueva. Confiar a este autor el primer número de un nuevo conjunto no es un argumento de venta, es una indicación de función: probablemente se le pide que ponga las reglas de un mundo, no que cuente en él una aventura. La presentación de conjunto de la línea y su calendario son objeto de una guía aparte.
El terror, un registro que casi nunca ha practicado
Este es el punto más incierto, y hay que decirlo como tal. Nada en su trayectoria prepara realmente para el género que se le pide abordar.
Su registro natural es la ciencia ficción conceptual y el relato de poder: civilizaciones, instituciones secretas, jerarquías, decisiones tomadas por gente que dispone de información que el lector no tiene. Sus series independientes trabajan el western ucrónico, la historia alternativa, el thriller político. El espanto no está ausente, pero es de orden intelectual: el miedo a un sistema, a un cálculo, a una fatalidad demostrada. No es el miedo físico del que vive el terror.
Una excepción merece señalarse, por honestidad. The Black Monday Murders mezcla el policíaco, el ocultismo y elementos de terror en torno a las finanzas, y es con diferencia lo más cercano al género que ha escrito. Pero la serie se detuvo al cabo de ocho números, lo que la convierte en un indicio más que en un antecedente sólido.
En cuanto al material de la nueva serie, se anuncia como una confrontación entre vampiros y mutantes en una ciudad nocturna, con una paz frágil entre dos especies y facciones dentro de cada una. Leído en frío, este enunciado es menos un tema de terror que un tema de geopolítica: dos poblaciones, un equilibrio inestable, disidencias internas. Es decir, exactamente el tipo de problema que este autor trata desde hace quince años, vestido con un decorado de género.
Hay, pues, dos hipótesis, y ninguna es todavía verificable. O bien el terror no es más que un ropaje puesto sobre un relato político, y el resultado se parecerá a su trabajo habitual. O bien se toma el género en serio y sale de su zona, que es la perspectiva más interesante y la más incierta. No lo sabremos hasta varios números después, y nadie puede afirmarlo hoy.
Lo que su nombre cambia en un lanzamiento, y dónde se detiene el efecto
Queda la pregunta que todo el mundo se hace: ¿se comporta de forma distinta un número 1 firmado por este autor?
Sí, a corto plazo, y por razones mecánicas. Un nombre reconocido aumenta los pedidos anticipados, lo que aumenta la tirada, lo que aumenta el número de ejemplares en circulación. Atrae también portadas variantes en mayor número, porque los minoristas anticipan la demanda. Estos dos efectos empujan en el mismo sentido, y ese sentido es contrario a la rareza.
No, a largo plazo, y es ahí donde las colecciones se equivocan. Lo que adquiere valor en un lanzamiento nunca es la firma: es lo que sale de él y se asienta. Una creación que se vuelve reutilizable, una versión de un personaje que se impone, una regla que adoptan otras series. Un autor planificador aumenta la probabilidad de que salga algo reutilizable de su número 1, porque es precisamente lo que fabrica. Pero la probabilidad no es el resultado, y se constata dos o tres años después, nunca la semana de publicación.
Hay que añadir un límite que rara vez se formula. Los relatos muy estructurados se valorizan mal al detalle. Cuando un número solo tiene sentido dentro de un dispositivo, es el conjunto lo que se busca, no la pieza aislada: el mercado de segunda mano trata entonces estas series por lotes y por recopilatorios, y la prima se concentra en un número muy reducido de números portadores de una revelación. Los demás siguen siendo abundantes y poco disputados, incluso cuando la etapa es unánimemente elogiada. Es una buena noticia para el lector y una mala para quien compraba pensando en la reventa.
Seguir a un autor en lugar de a un personaje
La consecuencia práctica de todo lo anterior es que un relato concebido como dispositivo se colecciona de otra manera. Bastan cuatro reflejos.
Organiza por autor, no solo por serie
Un proyecto planificado atraviesa varios títulos, a veces varias continuidades. Clasificarlo únicamente por serie lo trocea en pedazos que ya no se hablan. En la aplicación, una etiqueta de autor puesta desde el primer número mantiene el conjunto legible, aunque el relato se prolongue en otra parte tres años después.
Anota el orden de lectura, no solo la numeración
El ejemplo de 2019 lo muestra: dos series entrelazadas no se leen en el orden de sus números. Si se pone en marcha un dispositivo comparable, consigna el orden querido en el momento en que se publica. Esa información es fácil de encontrar durante la publicación y penosa de reconstruir diez años después.
Trata la integridad como el objetivo
En un relato de estructura fuerte, una etapa completa vale más que la suma de sus números, tanto en lectura como en reventa. Más vale apuntar a la continuidad de una serie que a la colección dispersa de sus episodios reputados como espectaculares.
Espera antes de calificar cualquier cosa
En un número de lanzamiento moderno y abundantemente impreso, una nota alta es el estado ordinario de un ejemplar bien manipulado, no una proeza. La calificación tiene un coste conocido para un valor desconocido. Conservar con cuidado deja todas las opciones abiertas; lo contrario no es cierto.
Lo que es razonable esperar
Si nos atenemos a lo documentado, se sostienen tres expectativas y una no se sostiene.
Es razonable esperar un número de apertura denso, que ponga reglas en lugar de una peripecia, y cuyo contenido cobrará sentido en parte más tarde. Es lo que este autor fabrica desde hace quince años, sin excepción notable.
Es razonable esperar que el marco sobreviva a su autor. Las reglas que pone tienen una vida útil superior a su presencia en los títulos, y es, de hecho, lo que constituye lo esencial de su influencia.
Es razonable esperar que el programa anunciado sea mayor que lo que se publique bajo su pluma. La historia de 2019 a 2021 no es un accidente aislado, y no hay ninguna vergüenza en constatarlo: depende tanto de las restricciones de una editorial como del autor.
En cambio, no es razonable esperar una plusvalía por la firma. No existe como regla, nunca ha existido, y los lanzamientos más esperados son justamente los que salen con mayor número de ejemplares. Lo único que su nombre garantiza es que habrá algo que leer y de lo que discutir. Para un coleccionista, ya es mucho, y es todo.