El Flash Inverso (Eobard Thawne, también conocido como Profesor Zoom) aparece por primera vez enDestello #139(Septiembre de 1963), creado por John Broome y Carmine Infantino. Su identidad se revela enDestello #153(1965), Barry Allen lo mata enDestello #324(1983), y su mitología está completamente reescrita por Geoff Johns enFlash: Renacimiento(2009-2010), punto de partida del eventoPunto de inflamabilidad(2011). Flash #139 sigue siendo la clave buscada por los coleccionistas, con un mercado estructurado en torno a ejemplos graduados CGC.
Hay enemigos recurrentes y enemigos que definen los personajes. El Flash Inverso pertenece a la segunda categoría: desde hace más de sesenta años, no sólo es lo opuesto a Flash con un traje amarillo y rojo al revés, sino que es la prueba viviente de que la velocidad puede volverse contra quienes la poseen. Eobard Thawne no ataca a Barry Allen con golpes o artilugios: ataca su pasado, su familia, toda su línea temporal, lo que lo convierte en uno de los pocos villanos de DC capaz de reescribir la historia de un héroe sin siquiera ganar la pelea final.
Para un coleccionista, la historia editorial de Reverse-Flash es un caso de libro de texto: una primera aparición discreta en la Edad de Plata que poco a poco va ganando valor, una identidad revelada dos años después en un número casi anecdótico, una muerte espectacular que se convierte en un hito narrativo, luego una resurrección argumental cuarenta y seis años después de su debut que reaviva todo el interés del coleccionista en torno al personaje. Hay pocos villanos de DC cuya bibliografía clave abarque seis décadas con tanta coherencia.
Este artículo recorre, número por tema y hecho por hecho, la historia del Reverse-Flash en el cómic: su creación en 1963, las etapas que construyeron su leyenda, su tratamiento en la serie de televisión Arrowverse y los puntos de referencia concretos para abordar esta parte de la colección sin equivocarse.
Flash #139: el nacimiento de anti-Flash en 1963
En septiembre de 1963, el guionista John Broome y el artista Carmine Infantino publicaron Flash #139, número que no anunciaba ninguna revolución particular en la portada. Sin embargo, aquí es donde nace uno de los conceptos más elegantes de Silver Age DC: un científico del siglo XXIV, brillante pero desilusionado por la rutina aséptica de su tiempo, cae en una fascinación obsesiva por las hazañas de Flash que estudia en los libros de historia. Este personaje, todavía anónimo en esta primera historia, utiliza la tecnología de su tiempo para reconstruir un traje inspirado en el de Barry Allen, pero con los colores invertidos: el amarillo dominante, el rojo como acento, un espejo visual exacto del héroe que admira y contra el que pronto luchará.
La elección editorial fue notable para la época: en lugar de darle a Flash un adversario con un artilugio o fuerza bruta, Broome e Infantino crearon un rival que poseía exactamente los mismos poderes, obtenidos por los mismos medios científicos, pero dirigido al crimen más que al heroísmo. El disfraz del reverso no es sólo una opción gráfica conveniente para diferenciar a los dos personajes en una página completa: es una declaración temática. Reverse-Flash es en lo que se convierte la velocidad cuando es impulsada por el ego y la obsesión en lugar del deber.
El personaje sigue siendo referido con el nombre en clave Profesor Zoom en la continuidad editorial de la época, sin una identidad civil especificada. Sólo un año y medio después, en Flash #153 (1965), todavía bajo la pluma de John Broome, el nombre Eobard Thawne se asocia al personaje, completando el origen esbozado en el número 139 y anclando definitivamente al villano en el futuro lejano de Central City, una elección que permitiría, décadas más tarde, a los escritores reproducir indefinidamente la temporalidad del personaje sin agotar nunca sus posibilidades narrativas.
Este contexto editorial de 1963 merece ser situado en su época: la DC de la Edad de Plata acababa de relanzar el propio Flash, unos años antes, en la forma de Barry Allen en Showcase #4 (1956), tras el abandono del primer Flash de la Edad de Oro, Jay Garrick. La creación de un adversario espejo en 1963 forma parte, por tanto, de un período en el que el equipo editorial de DC, dirigido por Julius Schwartz como redactor jefe del título, buscó sistemáticamente profundizar la mitología de sus héroes relanzados en lugar de acumular amenazas puntuales. The Reverse-Flash no es un simple producto de esta lógica: es el resultado más exitoso, hasta el punto de convertirse, mucho más tarde, en el arquetipo reivindicado por otros editores para sus propios dúos héroe-némesis con poderes simétricos.
Es también este cuidado de la coherencia conceptual lo que explica la longevidad editorial del personaje: a diferencia de muchos villanos de la Edad de Plata que cayeron en el olvido después de algunas publicaciones, Reverse-Flash nunca ha abandonado permanentemente la continuidad de DC desde 1963, cruzando la Edad del Bronce, la poscrisis, los Nuevos 52 y el Renacimiento con una consistencia de caracterización poco común para un personaje tan antiguo.
El duelo que se convierte en tragedia: Fiona Webb y la muerte de Thawne en Flash #324
La relación entre Flash y su doble invertido cambió de naturaleza a principios de los años 1980. Bajo la dirección del guionista Cary Bates, asociado de nuevo a Carmine Infantino en el dibujo, el antagonismo dejó de ser un juego del gato y el ratón para convertirse en una guerra personal. Thawne ataca directamente al séquito de Barry Allen, culminando con el asesinato de Fiona Webb, la prometida del héroe, asesinada por Reverse-Flash en el momento preciso de su matrimonio con Barry.
Fue en este contexto que surgió Flash #324 (agosto de 1983), titulado “¡El asesino y el asesinado!”. Llevado al límite, Barry Allen rompe por primera vez la regla no escrita que prohíbe matar a los héroes de DC: provoca la muerte de Thawne durante un enfrentamiento a velocidad extrema. El gesto tiene graves consecuencias editoriales: abre el arco narrativo conocido como "El juicio de Flash", en el que Barry Allen debe responder ante los tribunales por este homicidio, una historia que ocupará el título durante casi dos años y que contribuirá, implícitamente, a la posterior decisión de hacer morir a Barry Allen en Crisis en Tierras Infinitas #8 (1985) en lugar de prolongar este juicio indefinidamente. Flash #324 marca así un punto de inflexión: Reverse-Flash ya no es un rival recurrente que encontramos número tras número, sino que se convierte en el desencadenante de uno de los períodos más oscuros de la carrera de Barry Allen.
El Retorno Imposible: Flash (vol. 2) #74-79 y la personificación de Barry Allen
Después de la muerte de Barry Allen en 1985, el título de Flash pasó a Wally West, su sobrino matrimonial y ex Kid Flash. En 1993, el guionista Mark Waid, asociado con el artista Greg LaRocque, imaginó una de las historias más retorcidas jamás dedicadas al personaje: el arco "El regreso de Barry Allen", publicado en Flash (vol. 2) #74 al #79. Un hombre que se presenta como un Barry Allen resucitado irrumpe en la vida de Wally West en Nochebuena. El reencuentro pronto se convierte en malestar: este Barry se muestra más brutal, más expeditivo en su forma de tratar a los criminales, a miles de kilómetros del modelo de rigor moral que había conocido Wally.
La revelación final es una de las más impactantes del periodo post-Crisis: este falso Barry Allen no es otro que Eobard Thawne, quien utilizó la cirugía estética de su era futurista para remodelarse físicamente idéntico al héroe que idolatraba hasta la obsesión. Mark Waid construyó esta historia precisamente para acabar, de una manera definitiva e inquietante, con las esperanzas de los lectores de ver regresar a Barry Allen, transformando esta fantasía en una pesadilla encarnada por su peor enemigo. El arco se considera hoy uno de los picos de la era de Wally West y una pieza de referencia para comprender la psicología obsesiva del personaje de Thawne, mucho más allá del simple disfraz inverso.
Flash: Rebirth (2009-2010): Geoff Johns redefine la mitología del Flash Inverso
El regreso de Barry Allen a la vida activa, orquestado por Geoff Johns en el evento Final Crisis y luego confirmado en la miniserie Flash: Rebirth (seis números, de abril de 2009 a febrero de 2010), va acompañado de una profunda reescritura del origen del Reverse-Flash. Johns revela que Thawne no es sólo el adversario adulto de Barry: es responsable, retrocediendo en el tiempo, del asesinato de Nora Allen, la madre de Barry, asesinada cuando Barry era sólo un niño, un crimen por el que el padre de Barry, Henry Allen, fue encarcelado injustamente durante décadas en una continuidad preexistente.
Este cambio transforma retroactivamente toda la mitología del personaje: la rivalidad entre Flash y Reverse-Flash deja de ser una simple oposición de supervelocidad para convertirse en una tragedia familiar orquestada desde la infancia de Barry. Flash: Rebirth es también la historia que populariza Speed Force como el mecanismo narrativo central del universo Flash y establece a Thawne como la fuente estructural del trauma fundacional de Barry Allen, mucho más que un simple villano del mes.
Flashpoint y el legado posterior a 2011
La consecuencia directa de esta reescritura llegó en 2011 con Flashpoint, un evento de cinco números escrito por Geoff Johns y dibujado por Andy Kubert. Barry Allen, incapaz de vivir con el recuerdo del asesinato de su madre, retrocede en el tiempo para evitar que Thawne la mate. El gesto que aparentemente salva vidas fractura la línea de tiempo y crea una realidad alternativa desastrosa que Barry debe trabajar para reparar: el evento que servirá como puerta de entrada al lanzamiento editorial de New 52 en DC Comics.
Con Rebirth de 2016, Thawne volvió a un status quo más cercano a su origen anterior a Flashpoint, con matices de motivación reelaborados por los sucesivos escritores del título. Este vals de continuidades –origen clásico en 1963, revelación del asesinato de Nora Allen en 2009, reinicio en 2011, restauración en 2016– es precisamente lo que hace que la bibliografía de Reverse-Flash sea tan densa: cada paso editorial importante corresponde a un tema identificable, buscado tanto por su valor narrativo como por su lugar en la historia del personaje.
No confundir: Flash inverso y Zoom (Hunter Zolomon)
A menudo surge un punto de vigilancia entre los coleccionistas principiantes: el nombre "Zoom" a veces se asocia con Reverse-Flash, en particular a través del apodo histórico "Professor Zoom" usado por Thawne. Pero DC Comics presentó en 2003, en Flash #197, un personaje distinto bajo el nombre clave Zoom: Hunter Zolomon, un ex perfilador del FBI convertido en villano bajo la pluma de Geoff Johns. Zolomon tiene una relación con la velocidad radicalmente diferente a la de Thawne: percibe que el mundo se desacelera a su alrededor en lugar de acelerarse él mismo, y su carrera editorial, aunque a veces entrelazada con la de Thawne en las adaptaciones televisivas, sigue siendo un linaje separado en los cómics. Por tanto, para la búsqueda de claves de compra es fundamental distinguir los números dedicados a Eobard Thawne (Reverse-Flash / Professor Zoom) de los dedicados a Hunter Zolomon (Zoom), que no comparten la misma primera aparición ni la misma bibliografía de la colección.
El impacto de las adaptaciones en la calificación.
Reverse-Flash se benefició de una exposición televisiva particularmente sostenida gracias al Arrowverse de la cadena The CW. El actor Matt Letscher interpretó la versión original de Eobard Thawne en 2014, primero en la serie Arrow, antes de retomar el papel en The Flash y Legends of Tomorrow para versiones del personaje desplazadas en el tiempo. Al mismo tiempo, Tom Cavanagh interpretó a Thawne escondido bajo la identidad de Harrison Wells durante la primera temporada de The Flash (2014), una doble encarnación que tuvo un impacto duradero en la percepción popular del personaje y que Cavanagh continuaría durante varias temporadas posteriores. Durante el crossover “Crisis on Earth-X” (2017), solo Cavanagh retomará el papel, ya que Letscher no fue solicitado para la ocasión.
Esta ubicuidad televisiva ha mantenido un interés continuo en las claves coleccionables relacionadas con los personajes, particularmente Flash #139, citado regularmente por las guías de calificación como una de las primeras apariciones de la Edad de Plata más buscadas en la galería de villanos de Flash. A modo de indicación, los datos de calificación existentes enumeran alrededor de quince ejemplos calificados con 9,0 o más por el CGC, incluidos solo tres ejemplos con una calificación de 9,6, una rareza que explica la prima otorgada a las calificaciones altas en este número específico. Una venta documentada de un ejemplar CGC 9.6 alcanzó los 8.365 dólares en 2006, mientras que los ejemplares de grados intermedios (FN 6.0, GD-1.8) mostraron un aumento significativo en el valor durante el período 2012-2018 según las mismas bases de datos de calificaciones. Estas cifras tienen varios años y no reemplazan una estimación actualizada de las ventas recientes.
Por el contrario, es útil señalar que el personaje de Reverse-Flash no aparece en el largometraje The Flash estrenado en 2023 con Ezra Miller: la película lo reemplaza por un antagonista llamado Dark Flash, una versión corrupta del propio Barry Allen con un traje amarillo en un guiño visual a Reverse-Flash, sin que Eobard Thawne aparezca como personaje completo. Esta elección de guión nos recuerda que la exposición de un personaje de cómic al cine nunca está garantizada, ni siquiera para un villano tan central en los cómics como Reverse-Flash, un factor a tener en cuenta para cualquiera que especule sobre el efecto de un estreno cinematográfico en la calificación de un tema.
Guía de compra: cómo acercarse a los cómics Reverse-Flash
Construir una colección coherente en torno a Reverse-Flash requiere conocer con precisión la jerarquía de los temas clave y los obstáculos clásicos del mercado de los cómics de la Edad de Plata y la Edad del Bronce. Estos son los puntos que debe saber antes de comprar:
- Flash #139 (1963) es la pieza central absoluta: primera aparición del personaje aún anónimo, es el número que estructura toda la calificación del personaje y aquel en el que la demanda de alto grado (9.0 y superior) supera con creces la oferta disponible en el mercado.
- Comprobar sistemáticamente la autenticidad de la restauración.en copias antiguas de Flash #139: un cómic de más de sesenta años sin calificar de alto grado merece una inspección bajo luz rasante o, mejor, un paso por parte de una empresa de clasificación profesional antes de cualquier compra importante.
- No confunda Flash #139 (primera aparición anónima) y Flash #153 (se revela la identidad de Thawne): Estas son dos claves separadas con diferentes calificaciones y niveles de rareza, a menudo mezcladas en descripciones generales de anuncios.
- Flash # 324 (1983) y arco de "El regreso de Barry Allen" (Flash vol. 2 # 74-79, 1993)constituyen sólidas claves secundarias para aquellos que quieran rastrear la historia narrativa completa del personaje y no sólo su primera aparición.
- Números de Flash: Renacimiento (2009-2010)son más accesibles presupuestariamente y representan un punto de entrada relevante para comprender el origen moderno de Thawne, sin dejar de ser cómics recientes con una circulación mayor que la Edad de Plata.
- Distingue siempre las teclas de Reverse-Flash (Eobard Thawne) de las de Zoom (Hunter Zolomon), en particular Flash # 197 (2003), que pertenecen a un linaje de villanos diferente a pesar de que el público en general a veces confunde los nombres.
- Compare varias ventas completadas recientemente en lugar de un solo anuncioantes de establecer un presupuesto de compra, ya que la volatilidad del precio de las llaves de la Edad de Plata puede ser significativa de una venta a otra dependiendo de la condición exacta y el origen.
Para organizar el seguimiento de estas adquisiciones a lo largo del tiempo (gradación específica, presupuesto asignado a cada clave, historial de copias que ya están en la colección), la aplicacióngestión de colección de cómicsle permite centralizar esta información en lugar de depender de archivos dispersos.