Para leer a Chris Claremont, empiece por la Saga de la Fénix Oscura (Uncanny X-Men #129 a 138), siga con Days of Future Past en los números 141 y 142, lea sus historias independientes de 1982, vuelva al inicio del run con Dave Cockrum, pruebe las series derivadas New Mutants y Excalibur, y termine con el final del run y el X-Men #1 de 1991. Seis pasos, de lo más accesible a lo más exigente.
Dieciséis años de Uncanny X-Men, doscientos números, subtramas que se desarrollan durante años: el run de Chris Claremont impresiona tanto como intimida. Muchos lectores suben en marcha a un tren que ya circula y se pierden. Sin embargo, esta obra se lee muy bien por episodios, siempre que elija los puntos de entrada adecuados y acepte que no lo entenderá todo desde la primera página.
Como siempre en esta guía, solo los datos verificados (autores, números, fechas) se presentan como hechos; el análisis es nuestro, sin reproducir páginas ni diálogos protegidos.
Esta guía no repasa la carrera: el artículo la historia de Chris Claremont ya lo hace, desde Londres hasta el aniversario de Captain Britain. Aquí planteamos otra pregunta: por dónde entrar, en qué orden avanzar y en qué formato comprar. El recorrido está pensado para un lector que conoce a los X-Men por las películas o las series de animación y quiere pasar al papel sin leer doscientos números seguidos. Sigue una gradación: primero los arcos cerrados, que se entienden sin conocer el equipo; luego los episodios que requieren contexto; y por último los años finales del run, en los que la memoria de la serie resulta indispensable.
Paso 1: la Saga de la Fénix Oscura, Uncanny X-Men #129 a 138
Es la entrada más natural, porque es una historia con principio y final, dibujada por John Byrne. El arco abarca los números 129 a 138, publicados en 1980. Jean Grey, poseída por un poder cósmico, se convierte en una amenaza para quienes la quieren; el número 137, de doble extensión, forma el clímax. El número 129 presenta además a Kitty Pryde y a Emma Frost, lo que lo convierte en uno de los números sueltos más buscados de la época.
Lo que hace de este arco una primera toma de contacto ideal es que Claremont resume allí sus fortalezas sin ocultar sus defectos: personajes secundarios que existen de verdad, un ritmo seriado, pero también páginas muy escritas, con mucho texto según los estándares actuales. Si esa prosa le engancha, el resto de la obra le resultará accesible. Si le cansa, mejor saberlo desde el principio.
Para los detalles de los números que importan en este arco, le remitimos al artículo sobre los números clave de la Saga de la Fénix Oscura, que sitúa cada número suelto en su contexto de coleccionismo. Esfuerzo: bajo a medio. Diez números pueden leerse en una o dos tardes.
Paso 2: Days of Future Past, los números 141 y 142
Solo dos números, fechados en enero y febrero de 1981, de nuevo con Byrne. La historia envía a una heroína al pasado para impedir un futuro en el que se persigue a los mutantes. Se lee casi como un relato corto: una situación, una apuesta, una resolución, con un mínimo de conocimientos previos. Por eso funciona tan bien leída de forma aislada, y por eso pudo inspirar adaptaciones audiovisuales, en formas muy distintas del original.
Lo que la distingue de la saga anterior es el tono. Claremont escribe sin énfasis sentimental, con escenas de acción protagonizadas por personajes que casi no tienen nada que perder. El dibujo de Byrne, más seco que en el arco de la Fénix, da a ese futuro su dureza. Si quiere entender lo que el autor es capaz de hacer en pocas páginas, este es el ejemplo a elegir.
Esfuerzo: bajo. El paso cabe en media hora. Funciona como recompensa tras el primero y da ganas de avanzar hacia el siguiente. Para localizar los otros números importantes de la serie antes de comprar, consulte la página de los números clave de los X-Men.
Paso 3: las historias independientes de 1982, Wolverine y God Loves, Man Kills
En 1982, Claremont escribe dos proyectos que pueden leerse sin conocer la serie madre. El primero es la miniserie de cuatro números de Wolverine, dibujada por Frank Miller: una aventura en Japón que establece al personaje fuera del grupo y lo muestra como un hombre dividido entre el deber y la ferocidad. El segundo es God Loves, Man Kills, una novela gráfica dibujada por Brent Anderson, que aborda la intolerancia religiosa hacia los mutantes.
Estos dos libros tienen un valor de lectura particular. Demuestran que el autor puede escribir fuera de la serie, con una estructura cerrada, y es una buena forma de apreciar sus temas sin comprometerse con una serie completa. Wolverine se gana allí su estatura de personaje principal, lo que explica en parte el lugar que ocupará después en la franquicia.
Esfuerzo: bajo. Son objetos breves, a menudo reeditados juntos, y leerlos no requiere preparación. Este paso es, por tanto, más accesible que el cuarto, aunque en la cronología sea posterior. Lo hemos situado aquí para que el lector haya probado varios registros antes de volver a los inicios.
Paso 4: el inicio del run, Uncanny X-Men #94 a 107 con Dave Cockrum
Es hora de volver a los orígenes del run. Claremont toma la serie con el número 94, en 1975, tras el nuevo equipo lanzado en Giant-Size X-Men #1. Dave Cockrum dibuja, y la época prepara todo lo que vendrá: Moira MacTaggert aparece en el número 96, Lilandra en el 97, y Jean Grey se transforma en Fénix en el número 101. Byrne llega a partir del número 108.
Este tramo es menos espectacular que los anteriores, pero explica las relaciones entre los personajes. Se ve a Claremont construir el equipo trabajando las disputas, las amistades y los rencores. Para entender por qué la Saga de la Fénix Oscura golpea tan fuerte, hay que haber leído lo que la precede. Giant-Size X-Men #1, que lanza a este equipo, no es un número de Claremont y no debe confundirse con el inicio de su run.
Incluso antes de los X-Men, Claremont había escrito Iron Fist en Marvel Premiere con Byrne, y después en la serie propia del personaje, donde aparece Sabretooth. Si siente curiosidad, este paso es el momento de echarle un vistazo: verá cómo se forma el dúo.
Esfuerzo: medio. Unos quince números, con tramas que se prolongan de uno a otro. Léalos en orden, porque aquí empiezan las subtramas.
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Paso 5: las series derivadas, New Mutants y Excalibur
Claremont no se limitó a Uncanny X-Men. A finales de 1982, la novela gráfica New Mutants presenta a un equipo de adolescentes, y la serie regular arranca en marzo de 1983. Da un giro brusco desde el número 18, cuando Bill Sienkiewicz toma el dibujo para la saga del Demon Bear, que ocupa los números 18 a 21. Las páginas se vuelven más experimentales, y la serie adquiere un color gótico que los X-Men no tenían.
Excalibur, lanzada en 1988 con Alan Davis, va en sentido contrario: un equipo británico, humor, viajes entre dimensiones. La serie lleva la marca de la infancia del autor en Londres, y es la más ligera de sus grandes creaciones. Para quienes prefieren la aventura a la tragedia, quizá sea la mejor entrada a toda su obra.
Estas series pueden leerse por separado, pero se cruzan con regularidad con la cabecera principal. Si decide seguirlas, lleve una lista de los números que se responden entre sí, o perderá el hilo. Esfuerzo: medio a alto, porque hay que mantener varias series en paralelo.
Estos títulos permiten además ver lo que Claremont hace fuera de la serie principal. Es la mejor forma de entender cómo construye a sus personajes secundarios, que más tarde se convierten en figuras de la franquicia.
Paso 6: el final del run, del número 200 al X-Men #1 de 1991
El último paso exige haber asimilado mucho. El número 200 de Uncanny X-Men, en 1986, escenifica el juicio a Magneto; supone que conoce a ese personaje y su relación con el equipo. Gambit aparece en el número 266, en 1990. El run termina en el número 279, en 1991, tras dieciséis años. Entre medias, la serie cambió de dibujantes, de tono y de ritmo.
El punto final es X-Men #1, publicado en 1991 con Jim Lee. Claremont lo escribe, y el número, lanzado con varias portadas, sigue figurando como el cómic más vendido de la historia. Claremont abandona la serie poco después, lo que da a este paso el sabor del final de un ciclo. Leer este número después de todo lo demás permite medir el camino recorrido, desde el equipo internacional de 1975 hasta la maquinaria editorial de 1991. Para una visión general de la franquicia, la clasificación de los mejores runs de los X-Men sitúa a Claremont entre sus sucesores.
Esfuerzo: alto. Este tramo exige paciencia, y lo recomendamos solo después de leer los cinco pasos anteriores. Los lectores que lo toman primero suelen juzgar mal al autor, porque llegan a mitad de subtramas cuyo origen desconocen.
Cómo leer: números sueltos o ediciones recopiladas
Para un run de esta longitud, la edición recopilada casi siempre gana. Los números sueltos de Uncanny X-Men son numerosos y sus precios varían mucho de un número a otro: algunos, como los que presentan personajes, están muy buscados, mientras que la mayoría sigue siendo asequible. Comprar los doscientos números como originales es una empresa de varios años, que solo se justifica si colecciona el objeto.
Las colecciones de gran formato, que reimprimen varias decenas de números en orden, ofrecen la mejor experiencia de lectura. El artículo sobre ediciones ómnibus frente a números sueltos originales compara estas opciones. Las ediciones más pequeñas, en tomos regulares, se adaptan a un recorrido paso a paso como este: un tomo para la Saga de la Fénix Oscura, otro para el inicio con Cockrum.
Nuestra estrategia recomendada: lea todo el recorrido en ediciones recopiladas y compre números sueltos originales solo de los que le hayan impresionado. Así se separa el placer de leer del placer de poseer y se limitan los gastos innecesarios. Si duda sobre el estado de un ejemplar, mire con atención el lomo, las esquinas y las grapas, que delatan mejor que la portada el estado de un número suelto.
Resumen: el orden recomendado
- Saga de la Fénix Oscura: Uncanny X-Men #129 a 138, con Byrne. Esfuerzo bajo a medio.
- Days of Future Past: #141 y 142. Esfuerzo bajo.
- Historias de 1982: la miniserie de Wolverine con Miller y God Loves, Man Kills. Esfuerzo bajo.
- Los inicios: #94 a 107 con Cockrum, y opcionalmente los números de Iron Fist con Byrne. Esfuerzo medio.
- Las series derivadas: New Mutants (incluida la saga del Demon Bear) y Excalibur. Esfuerzo medio a alto.
- El final del run: el número 200, Gambit en el 266, X-Men #1 de 1991. Esfuerzo alto.
Si tiene que limitarse a dos lecturas, tome los pasos 1 y 2: dan la medida del autor en una docena de números. Si le gusta, continúe en orden; si no, pruebe Excalibur, que muestra un Claremont más ligero.
Preguntas frecuentes
Empiece por la Saga de la Fénix Oscura, en Uncanny X-Men #129 a 138, dibujada por John Byrne. Es un arco cerrado, comprensible sin conocimientos previos, y muestra lo esencial de su estilo. Siga con Days of Future Past, en los números 141 y 142.
No. El run va del número 94 al 279, dieciséis años, y nadie necesita leerlo todo para disfrutarlo. Los grandes arcos se leen por sí solos, y un recorrido de seis pasos como el de esta guía ofrece una visión general sin agotar al lector.
Están más cargados de texto que la media actual, con globos de pensamiento y comentarios del narrador. Algunos lectores ven en ello riqueza, otros pesadez. Para juzgar, lea Days of Future Past: dos números bastan para saber si este estilo le conviene.
Sí, siempre que elija historias cerradas. God Loves, Man Kills y la miniserie de Wolverine de 1982 están pensadas para entenderse de forma aislada, como también Days of Future Past. Los números del final del run, en cambio, suponen años de subtramas conocidas.
Para leer, ediciones recopiladas: un run de doscientos números en números sueltos cuesta tiempo y espacio. Para tener el objeto, algunos números sueltos originales, sobre todo los que presentan a un personaje, conservan su atractivo. La mejor división es leer en ediciones recopiladas y comprar como originales solo unos pocos números elegidos.
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