Captain Britain cumple 50 años: apareció en Captain Britain Weekly #1, semanario británico con fecha de la semana del 13 de octubre de 1976, escrito por Chris Claremont y dibujado por Herb Trimpe. Marvel celebra el aniversario con un Captain Britain 50th Anniversary Special #1 previsto para el 14 de octubre de 2026, que reúne en particular a Alan Davis, Chris Claremont y Dan Abnett. Los números clave que conviene conocer: el #1 de 1976 y su máscara de regalo, el #8 donde aparece Betsy Braddock, Marvel Team-Up #65 (1978) por su debut estadounidense, Marvel Superheroes #377 (1981) y el nuevo traje de Alan Davis, el paso de Alan Moore a partir del #387 (1982), The Daredevils #6 (1983) y el Captain Britain Corps, y después Excalibur: The Sword is Drawn (1987), que lanza el equipo estadounidense.
Captain Britain es un caso aparte en la historia de Marvel. Es un héroe concebido por estadounidenses para el mercado británico, publicado primero en un semanario vendido únicamente en el Reino Unido, llevado durante años por autores británicos todavía desconocidos antes de volver a Estados Unidos por la puerta grande. Su cronología está fragmentada entre títulos ingleses con numeraciones múltiples, apariciones estadounidenses dispersas y varios equipos. Nada de eso le facilita la vida a un coleccionista.
Con motivo del especial de aniversario del 14 de octubre de 2026, este artículo vuelve a ordenar la cronología. No se trata de un método de inversión en las claves británicas, tema tratado en otro artículo del sitio, sino de la lista completa de las etapas del personaje, con, para cada una, el número que la lleva y lo que hay que saber para identificarlo.
1976: un héroe estadounidense para los quioscos británicos
A mediados de los años 1970, la filial británica de Marvel solo publica reimpresiones de cómics estadounidenses. Captain Britain Weekly es su primera publicación de contenido original. Aun así, el contenido sigue fabricándose en Estados Unidos por el equipo estadounidense: Chris Claremont, nacido en Londres, escribe; Herb Trimpe dibuja; Fred Kida entinta; y Larry Lieber, hermano de Stan Lee, supervisa desde Nueva York. Los creadores exactos del personaje no están formalmente establecidos, y el propio Trimpe observó que el dibujo del traje se parecía al trabajo de John Romita, que concebía entonces numerosos personajes para la editorial.
El héroe es Brian Braddock, estudiante de física, que recibe sus poderes de Merlín y de su hija Roma. Cada número del semanario contiene un episodio de ocho páginas de Captain Britain, completado con reimpresiones estadounidenses, en particular de Nick Fury y los Fantastic Four. Los dos primeros números se venden con un regalo, según una tradición de los lanzamientos británicos: una máscara de cartón en el primero, un bumerán en el segundo.
Captain Britain Weekly #1
La pieza fundacional. Claremont, Trimpe y Kida presentan a Brian Braddock y su traje original, marcado con un león heráldico.
Captain Britain Weekly #8
Primera aparición de Betsy Braddock, la hermana gemela de Brian, que años más tarde se convertirá en Psylocke en los X-Men, y luego en Captain Britain a su vez.
Claremont deja la serie tras diez números, en medio de un relato, por diferencias con la redacción. Gary Friedrich lo sustituye. Las ventas bajan: el semanario pasa a blanco y negro con el #24, con fecha del 23 de marzo de 1977, y se detiene en el #39, con fecha del 6 de julio de 1977. El folletín migra enseguida al semanario de Spider-Man de Marvel UK, rebautizado para la ocasión Super Spider-Man & Captain Britain.
De 1978 a 1981: América y luego la vuelta a cero
Marvel Team-Up #65 y #66
Chris Claremont y John Byrne presentan a Captain Britain al público estadounidense en una aventura con Spider-Man. El relato se reimprime después en los últimos episodios del folletín británico.
Tras un eclipse, Captain Britain regresa en marzo de 1979 en Hulk Comic, con el Caballero Negro, en un relato ambientado en el Otro Mundo. Es la primera vez que el personaje lo escriben y dibujan autores británicos.
Marvel Superheroes #377
Relanzamiento del personaje a cargo del guionista Dave Thorpe y del dibujante Alan Davis, que rediseña el traje a petición del redactor jefe Paul Neary. El león del pecho desaparece, sobre todo porque a los lectores británicos les evocaba un sello de calidad estampado en los huevos.
De 1982 a 1985: el paso de Alan Moore
Los relatos de Thorpe, muy políticos, provocan tensiones con la redacción. Lo sustituye Alan Moore a partir de Marvel Superheroes #387, con fecha de julio de 1982. Moore se sirve de las tramas de su predecesor para lanzar un largo relato, «Jaspers' Warp», en el que un científico loco, Mad Jim Jaspers, deforma la realidad a su alrededor. El folletín cambia de soporte a lo largo de los meses: tras el #388, pasa a un nuevo mensual, The Daredevils, que dura once números, y luego a The Mighty World of Marvel.
The Daredevils #6
Alan Moore y Alan Davis presentan en él el Captain Britain Corps, una liga de defensores procedentes de realidades paralelas, casi todos variantes de Brian o de Betsy Braddock. El concepto alimentará décadas de historias, hasta Spider-UK en los relatos multiversales de Spider-Man.
Moore deja el personaje a raíz de una disputa por facturas impagadas. Otros autores aseguran la transición, y luego un mensual Captain Britain arranca en enero de 1985, escrito al principio por Jamie Delano por recomendación de Moore. Alan Davis, poco convencido de la dirección tomada, retoma progresivamente las tramas, hasta convertirse en el guionista. Ese mismo año, Captain Britain reaparece en Estados Unidos en Captain America #305 y #306.
De 1987 a 1998: Excalibur
Excalibur: The Sword is Drawn
Chris Claremont se reencuentra con el personaje que lanzó once años antes, esta vez con Alan Davis. Este número especial reúne a Captain Britain, su compañera Meggan y varios antiguos X-Men en un nuevo equipo británico.
La serie Excalibur convierte a Captain Britain en un personaje conocido por el público estadounidense. Claremont, cuyo trabajo con los mutantes se detalla en nuestro ranking de los mejores runs de X-Men, y Davis desarrollan en ella el humor, el Otro Mundo y las realidades paralelas, en la línea de lo que Moore había instalado. Para un lector, es una de las puertas de entrada más agradables al personaje; para un coleccionista, los primeros números de la serie siguen siendo asequibles y fáciles de encontrar, puesto que se imprimieron para el mercado estadounidense.
En paralelo, Marvel UK sitúa a Captain Britain en el centro de una serie de equipo, Knights of Pendragon, que arranca bien antes de detenerse en el #18.
De 2005 a hoy: MI-13, Betsy, Avalon
Después, el personaje conoce varias vidas. En 2005 dirige el equipo de New Excalibur, que dura veinticuatro números. En 2008, aprovechando un gran evento de la editorial, se convierte en el héroe de Captain Britain and MI: 13, escrito por Paul Cornell. Luego se une a los Secret Avengers en 2012 y 2013, y después a los Avengers.
El cambio más importante llega tras el relanzamiento de los X-Men en 2019. Brian, corrompido por Morgana, cede el título a su hermana: Betsy Braddock se convierte en Captain Britain a partir del #1 de la cuarta serie de Excalibur, mientras que Brian adopta el nombre de Captain Avalon. Para los coleccionistas de Psylocke, este número es una etapa tan importante como su primera aparición de 1976.
El especial del 14 de octubre de 2026
Por los cincuenta años, Marvel publica el Captain Britain 50th Anniversary Special #1, previsto para el 14 de octubre de 2026. El número reúne a varias generaciones de autores ligados al personaje, en particular Alan Davis, Chris Claremont y Dan Abnett, con Paul Davidson y Kelsey Ramsay. La elección de esos nombres resume la historia del héroe: Claremont por el nacimiento de 1976 y Excalibur, Davis por el traje de 1981 y la larga colaboración que siguió, Abnett por la tradición británica de Marvel UK.
Como con cualquier número de aniversario, se impone la prudencia: el especial es una celebración, no una primera aparición, y su lugar en una colección depende ante todo de lo que cuenta. Constituye, en cambio, un excelente pretexto para retomar la cronología en orden.
Formar una colección de Captain Britain paso a paso
Empezar por los números estadounidenses
Marvel Team-Up #65, Excalibur: The Sword is Drawn y los primeros Excalibur son fáciles de encontrar y sientan la base.
Añadir las dos claves británicas de 1976
El #1, si es posible con su máscara, y el #8 por Betsy Braddock. Comprobar el estado del papel, a menudo amarillento, y la presencia de todas las páginas. Nuestra guía de las ediciones británicas con precio en peniques ayuda a distinguir estas publicaciones de los cómics estadounidenses vendidos en el Reino Unido.
Leer a Moore y Davis en recopilatorio
Los folletines de 1981 a 1985 están dispersos en varios títulos ingleses. Para leerlos, un recopilatorio es la solución razonable; para coleccionarlos, apuntar primero a Marvel Superheroes #377 y The Daredevils #6.
Cerrar con la era moderna
Captain Britain and MI: 13 #1, el #1 de la cuarta serie de Excalibur y luego el especial de aniversario de 2026.