🎨 Joe Shuster

Biografía

Joseph Shuster nace el 10 de julio de 1914 en Toronto, Canadá, antes de mudarse a Cleveland, Ohio, donde conoce a Jerry Siegel en el instituto. Artista autodidacta y con una vista que se deterioraba ya desde la adolescencia, Shuster crea no obstante uno de los diseños más icónicos de la cultura popular: Superman, el primer superhéroe con traje. Su trazo para Action Comics #1 (junio de 1938) es tosco, enérgico, casi primitivo en comparación con los estándares posteriores, pero posee una fuerza narrativa innegable que captura a la perfección el espíritu del personaje.

El estilo de Shuster en los primeros números de Superman mezcla influencias de las revistas pulp, de las tiras cómicas (en especial Flash Gordon de Alex Raymond) y una dinámica cinematográfica propia. Sus composiciones, aunque a veces técnicamente torpes, transmiten una sensación de poder y movimiento que definiría el lenguaje visual de los superhéroes. Metrópolis, su creación visual, está directamente inspirada en Toronto y Cleveland, con influencias de la película Metrópolis de Fritz Lang (1927). Dibuja a Superman en Action Comics y en la serie homónima hasta finales de los años 1940.

Tras perder los derechos sobre Superman en 1938 y ser despedido por DC en 1947 a raíz del pleito interpuesto junto a Siegel, Shuster vive una caída trágica. Su vista se deteriora gravemente, limitando su capacidad para dibujar. En los años 1950 trabaja de forma anónima en publicaciones eróticas de escasa distribución, un hecho que no se revelaría hasta 2009 con la publicación del libro «Secret Identity» de Craig Yoe, que identifica sus ilustraciones para «Tijuana Bibles» y revistas fetichistas. Este período oscuro contrasta cruelmente con la pureza del personaje que había creado.

Viviendo en la pobreza y casi ciego, Shuster es finalmente «redescubierto» en 1975 gracias a la campaña encabezada por Neal Adams y Jerry Robinson para lograr reconocimiento y compensación por parte de Warner Bros. Recibe entonces una pensión anual y la restauración de su crédito como cocreador de Superman. Shuster fallece el 30 de julio de 1992. Para los coleccionistas, sus dibujos originales son de una rareza extrema y alcanzan precios considerables en las subastas. Los números de Action Comics y de Superman que ilustró en los años 1938-1948 constituyen el cimiento absoluto de la Golden Age de DC. Su arte original de Superman, pese a sus imperfecciones técnicas, sigue siendo una de las creaciones visuales más influyentes del siglo XX.

Personajes co-creados