Top 10 des numéros clés Walking Dead à posséder absolument

The Walking Dead #1 introduit Rick Grimes, shérif adjoint du Kentucky qui se réveille d'un coma pour découvrir un monde dévasté par une épidémie de morts-vivants. Ce premier numéro, dessiné par Tony Moore en noir et blanc, pose les bases d'une série qui allait révolutionner les comics indépendants. Le tirage initial était modeste (environ 7 000 exemplaires), personne ne pressentant l'ampleur du phénomène à venir. La popularité mondiale de l'adaptation TV AMC et la mort surprise de Rick dans les comics (numéro #192) ont considérablement augmenté la valeur de ce premier numéro, devenu le key issue Image Comics le plus recherché après Spawn #1.

The Walking Dead #2 introduit Glenn Rhee, l'un des personnages les plus aimés de toute la série. Livreur de pizza devenu indispensable à la survie du groupe grâce à son agilité et sa connaissance d'Atlanta, Glenn incarne l'optimisme et l'humanité au coeur d'un monde brutal. Sa relation avec Maggie Greene et sa mort choc dans le numéro #100 (également le moment de la première apparition de Negan) en font l'un des arcs émotionnels les plus puissants de la série. Ce deuxième numéro, toujours dessiné par Tony Moore, complète la fondation narrative de la série avec Rick et Glenn à Atlanta.

The Walking Dead #3 introduit Hershel Greene, fermier de Géorgie qui abrite les survivants dans sa grange et dont la philosophie — tenter de préserver la civilisation et la morale même dans l'apocalypse — contraste avec le pragmatisme brutal qui s'imposera plus tard. Figure paternelle de la série, Hershel est également le père de Maggie, l'un des personnages centraux de l'arc Prison. Sa mort dans le numéro #48 ("Made to Suffer") aux mains du Gouverneur est l'un des moments les plus traumatisants de la série. Ce troisième numéro complète la triade fondatrice Rick / Glenn / Hershel.

The Walking Dead #7 est un double key issue : il marque la première apparition de Tyreese, l'un des personnages les plus forts physiquement et moralement de la série, et c'est le premier numéro entièrement dessiné par Charlie Adlard, qui reprend le flambeau de Tony Moore et le conservera jusqu'au numéro final #193. Cette transition graphique est importante pour les collectionneurs qui suivent l'évolution visuelle de la série. Tyreese, ancien joueur de NFL, devient rapidement l'un des membres les plus précieux du groupe avant une mort qui marquera profondément les lecteurs.

The Walking Dead #19 introduit l'un des personnages les plus iconiques de toute la franchise : Michonne, guerrière au katana dont l'apparition — marchant parmi les morts-vivants avec deux zombies enchaînés comme boucliers — est l'une des introductions de personnages les plus mémorables de l'histoire des comics. Michonne apporte une présence brutale et mystérieuse qui transfigure la dynamique du groupe. Popularisée par l'actrice Danai Gurira dans la série TV AMC, elle est devenue l'un des personnages les plus reconnaissables de la franchise. En CGC 9.8, ce numéro est l'un des plus recherchés de toute la série après le #1.

The Walking Dead #27 introduit Philip Blake / Le Gouverneur, le premier grand antagoniste humain de la série et l'un des méchants les plus terrifiants de l'histoire des comics. Chef de la communauté de Woodbury, le Gouverneur incarne la dégradation morale absolue dans un monde sans loi : sa violence contre les protagonistes — notamment les atrocités infligées à Michonne — marque un tournant dramatique dans la tonalité de la série. L'arc Prison/Gouverneur (#13–48) est considéré comme l'un des meilleurs arcs de la série, culminant dans l'un des épisodes les plus dévastateurs des comics américains.

The Walking Dead #48 est l'un des numéros les plus dévastateurs de toute la série. Intitulé "Made to Suffer", il représente le climax de l'arc Prison et de l'affrontement avec le Gouverneur. Plusieurs personnages majeurs meurent dans ce numéro, dont Lori Grimes (la femme de Rick) et le bébé Judith — une mort qui n'existe pas dans la série TV, où Judith survit. Ce numéro illustre la philosophie radicale de Kirkman : personne n'est protégé par son statut de personnage principal. C'est l'un des numéros les plus difficiles émotionnellement de la série, et l'un des plus collectionnés.

The Walking Dead #92 introduit Paul "Jesus" Monroe, l'un des personnages les plus appréciés de la seconde moitié de la série. Émissaire des Hilltop Colony, Jesus est un combattant au corps-à-corps exceptionnel dont le surnom vient de son apparence physique. Son arrivée marque le début d'une nouvelle phase narrative — la découverte de communautés organisées et d'un réseau de survivants qui transforme les enjeux de la série. Popularisé par l'acteur Tom Payne dans la série TV AMC, le personnage a vu sa cote en comics augmenter significativement après son introduction télévisuelle.

The Walking Dead #100 est le numéro le plus emblématique de la série après le #1. Il réunit deux événements majeurs : la première apparition de Negan, le charismatique et brutal leader des Sauveurs avec sa batte barbelée Lucille — et la mort de Glenn, l'un des personnages les plus aimés de la franchise, exécuté en public pour terroriser le groupe. Ce numéro a été publié avec plus de 15 variantes de couverture différentes, devenant le premier numéro Image Comics à atteindre une telle diversité de variantes. C'est le key issue le plus collecté et le plus discuté de toute la série.

The Walking Dead #193 est le dernier numéro de la série, publié en juillet 2019 sans aucune annonce préalable — la fin surprise la plus radicale de l'histoire récente des comics. Robert Kirkman a voulu que cette fin soit aussi brutale et inattendue que la mort de ses personnages tout au long de la série. Le numéro conclut l'histoire 25 ans après les événements des premiers numéros, dans un monde où la civilisation a été reconstruite. Pour les collectionneurs, ce numéro final a vu sa valeur augmenter rapidement après l'annonce de la fin, beaucoup de lecteurs n'ayant pas acheté ce qui semblait être un numéro "ordinaire".