Top 10 des numéros clés Venom à posséder absolument

Marvel Super Heroes Secret Wars #8 est le key issue absolu de toute la mythologie Venom — et l'un des key issues Marvel les plus importants de l'ère Bronze/Copper Age. C'est dans ce numéro que Spider-Man, prisonnier sur la planète du Beyonder lors du premier grand crossover Marvel, découvre une machine à créer des costumes et en ressort revêtu d'un costume noir vivant — le symbiote. Ce moment visuel iconique (la tenue noire à la simple araignée blanche sur la poitrine) a révolutionné le design visuel de Spider-Man pendant plusieurs années et posé les bases de toute la saga Venom. C'est le point de départ chronologique de l'une des plus riches mythologies du cosmos Marvel.

Amazing Spider-Man #252 est paru le même mois que Secret Wars #8 (les deux numéros ont une date de couverture mai 1984 pour l'un et décembre pour l'autre mais sont proches en date de vente) et présente Spider-Man revenant de la planète du Beyonder avec son nouveau costume noir. C'est la 1ère apparition du costume noir dans la série principale Amazing Spider-Man, le titre de référence du personnage. Ce numéro est remarquable car le dessin de couverture — Spider-Man en costume noir acrobatique — est l'une des images les plus iconiques de l'histoire de la série. En tant que double key issue (1ère app costume noir dans Amazing + dans la série titre), c'est l'un des comics les plus demandés de l'ère Copper Age.

Amazing Spider-Man #258 est le numéro où Spider-Man découvre la vérité sur son mystérieux costume : les Fantastiques lui révèlent que la tenue noire est en réalité un organisme extraterrestre vivant qui tente de fusionner définitivement avec lui. C'est le moment pivot de l'arc du costume symbiote — Spider-Man refuse la fusion et rejette le symbiote, qui survivra pour se lier à Eddie Brock quelques années plus tard. Ce numéro est un key issue narratif essentiel dans la genèse de Venom, souvent sous-estimé par rapport aux numéros #252 et #300 mais tout aussi important pour les collectionneurs exhaustifs.

Amazing Spider-Man #300 est THE key issue de toute la saga Venom : c'est ici qu'apparaît pour la première fois Venom dans son incarnation définitive — le symbiote fondu avec Eddie Brock, journaliste humilié et réduit à néant par Spider-Man, qui nourrit une haine viscérale envers Peter Parker. Ce numéro numéro anniversaire (le 300ème d'Amazing Spider-Man) bénéficie des magnifiques dessins de Todd McFarlane, dont le style révolutionnaire allait transformer l'esthétique des comics américains. La couverture iconic — Venom géant avec la bouche ouverte et la langue pendante — est l'une des images les plus reconnaissables de l'histoire de Marvel. Un key issue de collection majeur qui continue de progresser.

Amazing Spider-Man #315 est souvent méconnu des collectionneurs qui se concentrent sur le #300, mais c'est un key issue à part entière : il contient la première couverture consacrée à Venom après l'introduction du personnage, avec l'une des poses les plus mémorables de Todd McFarlane. Ce numéro marque le début de la normalisation de Venom comme antagoniste récurrent de Spider-Man plutôt que comme simple révélation narrative. Pour les collectionneurs qui construisent un run McFarlane complet sur Amazing Spider-Man, ce numéro est une pièce essentielle et encore accessible à des prix raisonnables.

Amazing Spider-Man #361 contient la première apparition de Carnage / Cletus Kasady — le symbiote-enfant né de Venom, encore plus violent et imprévisible que son père. Carnage est rapidement devenu l'un des vilains les plus populaires de Marvel, et ce key issue est très recherché depuis les films Sony qui explorent l'univers des symbiotes. Ce numéro ouvre l'arc "Carnage" qui culmine dans l'événement "Maximum Carnage" (1993), l'un des crossovers les plus collectionnés de l'ère Copper/Modern Age. En CGC 9.8, les prix ont progressé significativement depuis les films Venom et Venom: Let There Be Carnage.

Venom: Lethal Protector #1 (1993) est le premier numéro de la première série solo consacrée à Venom, qui repositionne le symbiote comme anti-héros plutôt que comme vilain. Ce repositionnement est fondamental dans l'histoire du personnage : c'est le début de l'évolution de Venom d'antagoniste pur vers un rôle plus ambigu, base de son immense popularité ultérieure. Il existe deux versions de ce numéro à connaître impérativement : la direct edition (vendue en magasins spécialisés) et la newsstand edition (vendue en kiosques). Les deux ont la même couverture mais des tirages très différents — le newsstand étant beaucoup plus rare et précieux.

La newsstand edition de Venom: Lethal Protector #1 est la version distribuée en kiosques et supermarchés, reconnaissable à son code barre UPC sur la couverture (au lieu du logo carré des direct editions). Dans les années 1993, le réseau de distribution newsstand était en déclin et les tirages newsstand représentaient souvent 10 à 20% du tirage total. En conséquence, les exemplaires newsstand en très bon état sont aujourd'hui 3 à 5 fois plus rares que leurs équivalents direct edition. Pour un collectionneur averti, apprendre à distinguer les editionsnewsstand des direct editions sur tous les key issues des années 1980–1999 est une compétence essentielle.

Venom #1 (2018) de Donny Cates et Ryan Stegman marque un tournant majeur dans l'histoire du personnage. Cates introduit une nouvelle dimension cosmique à la mythologie des symbiotes : le concept de Knull, un dieu des ténèbres et créateur originel des symbiotes, dont l'éveil menace l'univers entier. Ce run a redéfini Venom non plus comme simple anti-héros mais comme protagoniste d'une saga cosmique d'ampleur comparable à Thanos. Le succès critique et commercial de ce relaunch a propulsé Venom au rang de franchise à part entière chez Marvel. Un key issue Modern Age très demandé, désormais difficile à trouver en CGC 9.8.

Venom #3 (2018) contient la première apparition complète de Knull, le dieu des symbiotes créé par Donny Cates — l'un des key issues Modern Age les plus importants de Marvel des dernières années. Knull est une création originale de Cates qui a immédiatement trouvé un écho extraordinaire chez les lecteurs : dieu primordial des ténèbres, créateur du Venom-symbiote, adversaire cosmique capable de tenir tête aux Célestes et à Thor. L'arc King in Black qui culmine en 2020–2021 a confirmé son importance dans la continuité Marvel. Si le MCU adapte King in Black, ce numéro pourrait connaître une hausse spectaculaire.