Top 10 des numéros clés Superman à posséder absolument

Action Comics #1 est sans conteste le comic le plus important de l'histoire. Ce numéro marque la naissance de Superman, le premier superhéros de la culture populaire moderne, et par extension, la naissance du genre superhéros tout entier. Publié en juin 1938 par Detective Comics Inc. (futur DC Comics), il a été vendu à l'origine 10 cents. Aujourd'hui, c'est l'objet de collection le plus précieux du monde des comics. Il est estimé qu'il subsiste environ 100 exemplaires dans le monde, dont la grande majorité en mauvais état. L'exemplaire en CGC 9.0 vendu en 2014 pour plus de 3,2 millions de dollars reste une référence absolue du marché.

Fort du succès phénoménal d'Action Comics #1, DC Comics lance en 1939 la première série entièrement consacrée à Superman. Superman #1 reprend des histoires parues dans Action Comics tout en introduisant de nouveaux récits. C'est un numéro fondateur qui confirme que Superman peut porter sa propre série — une évidence aujourd'hui, mais une révolution éditoriale à l'époque. Il contient la première réimpression de l'origine de Superman et consolide les bases de la mythologie du personnage : Krypton, les parents El, l'adoption par les Kent et les pouvoirs du héros. Un investissement incontournable pour tout collectionneur Golden Age DC.

Superman #76 marque une date historique dans l'univers DC : la toute première rencontre entre Superman et Batman, les deux plus grandes icônes de DC Comics. Dans cette histoire, les deux héros se retrouvent par hasard sur le même bateau, chacun ignorant l'identité secrète de l'autre. C'est le numéro fondateur de leur relation légendaire, renforcée par des décennies de team-ups, de World's Finest Comics et d'adaptations multimédias. Cette première rencontre survient à l'ère pré-Silver Age, dans une période où DC expérimentait des crossovers entre ses grandes figures. Un key issue historique à la confluence des deux mythologies phares de DC.

Action Comics #252 introduit Supergirl / Kara Zor-El, la cousine kryptonienne de Superman, l'un des personnages féminins les plus importants de DC Comics. À l'époque de sa création, Supergirl représentait une audace éditoriale : donner une cousine à Superman, une héroïne à part entière dotée des mêmes pouvoirs. Ce numéro donne également naissance à Metallo, l'un des grands ennemis de Superman. La popularité persistante de Supergirl, renforcée par la série télévisée et ses apparitions dans le DCEU, maintient la valeur de ce key issue Silver Age à un niveau très élevé. C'est l'une des premières apparitions de personnage DC les plus recherchées après Action Comics #1.

Superman #199 introduit l'une des rivalités amicales les plus emblématiques de DC Comics : la course entre Superman et The Flash. Organisée par l'ONU pour une cause humanitaire, cette course a captivé des générations de lecteurs qui débattent encore aujourd'hui de qui est le plus rapide des deux. Ce premier affrontement sportif a engendré de nombreuses rematch dans les décennies suivantes. La question "Superman ou Flash : qui est le plus rapide ?" est devenue l'une des grandes questions philosophiques du fandom DC. Ce numéro Silver Age incarne parfaitement la légèreté et l'inventivité de l'ère Julius Schwartz, et reste un key issue très apprécié des collectionneurs.

Superman #233 marque le début du run de Denny O'Neil avec les dessins emblématiques de Neal Adams, l'un des duos les plus importants du Bronze Age DC Comics. Connu pour leur travail révolutionnaire sur Green Lantern / Green Arrow, O'Neil et Adams apportent une gravité nouvelle à Superman en le dépouillant temporairement d'une partie de ses pouvoirs — une idée radicale à l'époque — pour le recentrer sur les enjeux humains. Ce run cherche à humaniser le personnage, perçu comme trop puissant et distant. La couverture de ce numéro, avec Superman enchaîné à une croix de kryptonite, est devenue une image iconique des années Bronze Age.

Superman #75 est le numéro de DC Comics le plus médiatisé de tous les temps. La mort de Superman aux mains de Doomsday a provoqué une couverture médiatique mondiale en dehors des cercles du fandom — une première historique. Distribué en version normale et en version polybagged avec un brassard de deuil noir, un poster, des coupures de presse et des timbres commémoratifs, ce numéro a été vendu à plusieurs millions d'exemplaires. Sa narration unique — 22 pages de demi-pages, puis des pages entières, jusqu'à la double page finale — est un chef-d'œuvre de mise en scène. Les exemplaires newsstand en polybagged scellé, plus rares, sont particulièrement recherchés.

Adventures of Superman #500 lance l'arc "Reign of the Supermen" et marque le retour de Superman après sa mort dans Superman #75. Ce numéro spécial de 80 pages introduit le concept des quatre prétendants au titre de Superman — Superboy, Steel, Cyborg Superman et le Last Son of Krypton — qui vont chacun revendiquer l'héritage de l'Homme d'Acier pendant que Clark Kent est dans un état de mort clinique. C'est l'un des numéros pivots de l'un des crossovers événementiels les plus importants des années 1990, avec une couverture gatefold emblématique très recherchée par les collectionneurs.

Superman: Birthright #1 lance la mini-série en 12 numéros de Mark Waid et Leinil Francis Yu, qui propose une relecture complète et modernisée de l'origine de Superman. Designée pour être accessible aux nouveaux lecteurs post-films Smallville, cette série redéfinit les motivations de Clark Kent, sa relation avec ses parents kryptoniens, et son choix de devenir Superman. Le travail graphique de Leinil Francis Yu, avec ses lignes dynamiques et ses couleurs profondes, donne à ce reboot une énergie visuelle particulièrement contemporaine. Cette mini-série est régulièrement citée comme l'une des meilleures origines Superman jamais publiées.

Le reboot New 52 de DC Comics en 2011 confie à Grant Morrison la tâche de réinventer Action Comics #1 — un choix audacieux pour le comic le plus emblématique de l'histoire. Morrison relance l'histoire de Superman depuis le début, le représentant en jeans et T-shirt, combatif et populiste, bien avant d'être l'icône en cape bleue. Avec les dessins de Rags Morales, ce numéro offre une vision radicalement fraîche du personnage tout en rendant hommage aux origines Siegel/Shuster. Ce run Morrison est aujourd'hui considéré comme l'une des grandes lectures Superman des années 2010, et son #1 est le key issue incontournable de cette ère.