Top 10 des numéros clés Joker à posséder absolument

Il n'existe pas de villain plus iconique que le Joker. En plus de 80 ans de publication, il a incarné tour à tour le clown farceur des années 40, le criminel psychotique des années 70, le philosophe nihiliste de l'ère moderne et le symbole culturel universel que les films de Todd Phillips ont propulsé au sommet du box-office mondial. Chacune de ces incarnations a laissé une trace dans les comics — et certains numéros concentrent à eux seuls l'essentiel de la valeur, de la rareté et du sens que cette collection peut offrir.

Ce guide recense les 10 key issues Joker absolument incontournables, de Batman #1 (1940) aux récits modernes comme Three Jokers. Chaque numéro est analysé pour ce qu'il représente narrativement, pour sa rareté, ses cotes actuelles et son potentiel de valorisation dans un marché qui ne cesse d'être galvanisé par les adaptations cinématographiques du Clown Prince du Crime.

1. Batman #1 (1940) — Le Joker entre en scène pour la première fois

Batman #1, publié en printemps 1940 par Bob Kane, Bill Finger et Jerry Robinson, est le numéro le plus important de toute la collection Joker — et l'un des comics les plus précieux au monde toutes catégories confondues. Ce numéro contient non seulement la première apparition du Joker, mais aussi celle du Pingouin, deux grands vilains de la mythologie Batman introduits simultanément dans la première série solo dédiée au Chevalier Noir.

Les chiffres donnent le vertige. En CGC 9.4, Batman #1 a dépassé les 2,2 millions de dollars aux enchères — un record absolu pour un comic DC de l'Âge d'Or. En CGC 6.0, les enchères atteignent encore 150 000 à 300 000 $. Même un exemplaire en CGC 3.0 (lecture seule, couverture présente) vaut entre 30 000 et 60 000 $. Pour la majorité des collectionneurs, ce numéro reste hors de portée en achat direct, mais il constitue le point de référence incontournable de toute conversation sur les key issues Joker.

2. Detective Comics #168 (1951) — L'origine Red Hood du Joker

Detective Comics #168 est un numéro fondamental dans la mythologie du Joker : il introduit pour la première fois l'origine "Red Hood" du personnage. Selon ce récit, le Joker était autrefois un criminel ordinaire connu sous le nom de "Red Hood" qui tomba dans une cuve de produits chimiques lors d'une confrontation avec Batman, ce qui décolora sa peau en blanc, ses lèvres en rouge et ses cheveux en vert — le transformant en Joker.

Cette histoire d'origine a été reprise, réinterprétée et revisitée des dizaines de fois dans les décennies suivantes, notamment dans The Killing Joke d'Alan Moore. Detective Comics #168 est donc le point d'ancrage narratif de toute la mythologie Joker. En CGC 9.0, il se négocie autour de 5 000 à 10 000 $. Les copies en état moyen (CGC 4.0-5.0) restent entre 500 et 1 500 $, plus accessibles pour les collectionneurs qui veulent posséder ce numéro historique.

3. Batman #251 (1973) — O'Neil réinvente le Joker comme menace létale

Batman #251, avec la couverture légendaire de Neal Adams et le scénario de Dennis O'Neil, marque le retour du Joker en tant que criminel véritablement dangereux après deux décennies d'interprétation comique héritée de la série TV des années 60. Ce numéro — souvent intitulé "The Joker's Five-Way Revenge" — montre un Joker qui tue froidement ses anciens complices un par un. C'est la réhabilitation du personnage comme force de chaos meurtrière.

La couverture de Neal Adams (Joker avec une bombe de peinture) est l'une des plus reproduites et collectionnées de l'Âge de Bronze DC. En CGC 9.8, ce numéro dépasse les 2 000 $. En 9.4, il se situe autour de 500 à 800 $. Sa popularité auprès des fans de l'Âge de Bronze et des amateurs de Neal Adams garantit une demande constante et solide.

4. The Joker #1 (1975) — La première série solo du Joker

En 1975, DC Comics prend un pari audacieux : offrir au Joker sa propre série mensuelle. The Joker #1 (1975) est donc la première apparition du personnage dans une série qui lui est entièrement dédiée — un événement éditorial sans précédent pour un villain. La série ne durera que 9 numéros, mais ce premier numéro concentre toute la prime de "first issue" que les collectionneurs recherchent.

En CGC 9.8, The Joker #1 (1975) se négocie entre 400 et 800 $. En 9.4, il descend à 100-200 $. Sa relative accessibilité en fait un excellent point d'entrée pour les collectionneurs qui veulent ajouter un premier numéro historique à leur collection Joker sans dépenser des sommes extravagantes. La couverture d'Ernie Chan est immédiatement reconnaissable et très appréciée des fans de DC Bronze Age.

5. Batman: The Killing Joke (1988) — Le chef-d'œuvre absolu

Batman: The Killing Joke d'Alan Moore et Brian Bolland (1988) est probablement le comic Joker le plus lu, le plus cité et le plus influent de l'histoire du personnage. Ce one-shot prestige explore l'origine du Joker de façon ambiguë et déstabilisante, tire Barbara Gordon (Batgirl) dans une tragédie irréversible et pose cette question philosophique fondamentale : un seul mauvais jour suffit-il à transformer un homme ordinaire en monstre ?

Ce numéro a directement influencé le scénario des films Batman de Nolan et le Joker de Joaquin Phoenix. En première édition (1988) en CGC 9.8, il se négocie entre 150 et 400 $. Les réimpressions nombreuses n'ont aucune valeur pour la collection. Assurez-vous d'acquérir la première édition en vérifiant le code ISBN et les mentions légales en page intérieure.

6. Batman #357 (1983) — Naissance de Jason Todd et contexte Joker

Batman #357 introduit Jason Todd, le second Robin — dont la mort future aux mains du Joker dans "A Death in the Family" (Batman #426-429) deviendra l'un des moments les plus marquants de toute la BD américaine. Ce numéro est donc indirectement un key issue Joker majeur : sans Jason Todd, pas de téléphone rouge, pas de vote des lecteurs, pas de "Death in the Family". En CGC 9.8, il se négocie autour de 500 à 1 000 $.

Pour les collectionneurs qui veulent construire une collection Joker cohérente plutôt que de simplement accumuler des premières apparitions, ce numéro est une pièce stratégique qui raconte l'ensemble d'une saga — la relation fatale entre le Joker et la famille Batman.

7. Batman #426-429 (1988) — A Death in the Family

La saga "A Death in the Family" (Batman #426 à #429, 1988-1989) est l'un des arcs les plus dramatiques de toute l'histoire DC : le Joker tue Jason Todd (Robin II) à la barre à mine, devant les yeux impuissants de Batman. L'issue finale a été déterminée par un vote téléphonique des lecteurs — l'une des initiatives éditoriales les plus controversées et mémorables de l'industrie du comic américain.

Batman #426 (premier numéro de l'arc) en CGC 9.8 se négocie entre 200 et 500 $. Batman #428 (mort de Jason Todd) est particulièrement recherché. Ces quatre numéros forment un ensemble cohérent que les collectionneurs cherchent souvent à réunir pour avoir l'arc complet. Leur popularité est entretenue par les références constantes dans les films, séries animées et jeux vidéo Batman.

8. Batman: Hush #1 / Batman #608 (2002) — Le Joker dans la saga moderne

Batman #608 (2002), premier numéro de la saga Hush par Jeph Loeb et Jim Lee, est l'un des key issues Batman/Joker les plus collectionnés de l'ère moderne. Le Joker joue un rôle central dans cette histoire labyrinthique, et le dessin de Jim Lee — parmi les plus beaux de toute la carrière du co-fondateur d'Image Comics — a fait de chaque couverture de la saga un objet de collection en soi.

Batman #608 en CGC 9.8 se situe entre 150 et 350 $. Les variantes de couverture de ce run sont particulièrement appréciées. C'est un numéro idéal pour les collectionneurs qui veulent un key issue moderne important à un prix raisonnable, avec une valeur artistique intrinsèque exceptionnelle.

9. Batman: Death of the Family — Batman #13 (2012)

Batman #13 (2012), premier numéro de l'arc "Death of the Family" par Scott Snyder et Greg Capullo, est l'un des key issues Joker les plus importants de la New 52. Cet arc réintroduit le Joker après qu'il a lui-même fait arracher son visage — une scène de Faces of Death que la presse mainstream a couverte. Le Joker revient avec son visage rattaché par des points de suture dans un spectacle de terreur qui a marqué les esprits.

Ce numéro est encore très accessible en état Near Mint (autour de 20 à 50 $) mais les variantes Joker Face couverture et les CGC 9.8 ont dépassé les 150 $. C'est un key issue moderne à fort potentiel pour les collectionneurs qui anticipent une revalorisation du New 52 dans les années à venir, maintenant que le DCU de James Gunn repart sur des bases entièrement nouvelles.

10. Batman: Three Jokers #1 (2020) — L'ère ultra-moderne

Batman: Three Jokers #1 (2020), par Geoff Johns et le dessinateur Jason Fabok, est le key issue Joker le plus récent de cette liste. Révélant l'existence de trois Jokers distincts — le Clown, le Criminal et le Comedian — ce maxi-série de 3 numéros a été l'une des publications DC les plus attendues de 2020. Les variantes 1:25 et 1:100 de Jason Fabok sont particulièrement collectionnées.

L'édition standard reste accessible sous 20 $, mais les variantes rares atteignent déjà 200 à 500 $ sur le marché secondaire. Ce numéro bénéficie d'une fanbase dédiée et de la réputation de Geoff Johns, architecte de certaines des meilleures sagas DC contemporaines. Pour les collectionneurs orientés vers le marché moderne, c'est le numéro Joker le plus stratégique de la décennie.

L'effet cinéma : comment les films Joker transforment le marché

Les films de Todd Phillips avec Joaquin Phoenix ont produit un effet similaire à l'effet MCU sur les comics Marvel : chaque annonce, chaque bande-annonce, chaque sortie cinématographique génère un pic de recherche sur les key issues Joker. Joker (2019) a notamment fait exploser la demande sur Batman #1 (1940), The Killing Joke et Batman #251. Joker: Folie à Deux (2024) a réactivé l'intérêt pour les numéros mettant en scène le duo Joker/Harley Quinn — notamment Batman: Mad Love.

Dans le DCU de James Gunn, le Joker n'a pas encore été annoncé — ce qui signifie que sa future intégration dans ce nouvel univers pourrait provoquer un nouveau pic de demande massif sur les key issues historiques. Les collectionneurs qui se positionnent maintenant, avant toute annonce officielle, bénéficieront du meilleur prix d'entrée possible.

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