Aquaman est l'un des héros les plus anciens de DC Comics, apparu pour la première fois dans More Fun Comics #73 (novembre 1941). Sa collection couvre plus de 80 ans de publication, du Golden Age aux relances modernes. Les key issues les plus recherchés sont More Fun Comics #73, Aquaman #1 (1962), Aquaman #35 (1967, première Mera) et Aquaman #1 (1994, Peter David). Un collectionneur méthodique peut bâtir une collection complète et cohérente en ciblant les grandes runs et les numéros-clés de chaque ère.
Aquaman est un personnage souvent sous-estimé par les collectionneurs qui se concentrent sur Batman ou Superman, mais son historique éditorial est riche et ses key issues ont connu une forte revalorisation depuis le film de James Wan en 2018. Créé par Paul Norris et Mort Weisinger, le Roi de l'Atlantide a traversé toutes les époques du comic book américain, du Golden Age à l'ère moderne, avec des périodes de publication parfois discontinues qui rendent sa collection particulièrement intéressante à reconstituer.
Gérer une collection Aquaman demande de la méthode. Contrairement à Batman ou Superman, dont les séries principales n'ont jamais été interrompues, Aquaman a connu de multiples relances, des mini-séries, des changements de numérotation et des périodes d'absence. Le collectionneur doit naviguer entre au moins six volumes principaux, plusieurs séries dérivées et de nombreuses apparitions dans d'autres titres DC. Sans un suivi rigoureux, les doublons et les lacunes s'accumulent rapidement.
Ce guide vous accompagne dans la constitution et la gestion d'une collection Aquaman structurée. Nous passons en revue les grandes ères éditoriales, les runs incontournables, les numéros-clés à cibler en priorité, et les bonnes pratiques de stockage, de grading et de budget. Que vous débutiez ou que vous cherchiez à compléter une collection avancée, vous trouverez ici les repères essentiels. Pour aller plus loin, consultez notre histoire complète d'Aquaman en comics.
Les origines Golden Age : More Fun Comics et Adventure Comics
Aquaman fait sa première apparition dans More Fun Comics #73 (novembre 1941), un numéro créé par Paul Norris (dessin) et Mort Weisinger (scénario). Cette version originale du personnage est un aventurier sous-marin nommé Arthur Curry, fils d'un scientifique qui lui a enseigné à respirer sous l'eau. Ce numéro est le Graal absolu de toute collection Aquaman : en CGC 6.0, il se négocie autour de 40 000 à 60 000 $. En état moyen (CGC 2.0-3.0), comptez entre 8 000 et 15 000 $.
Après More Fun Comics, Aquaman migre vers Adventure Comics où il apparaît régulièrement en backup feature du #103 (1946) au #284 (1961). Ces numéros Golden et Early Silver Age sont relativement abordables comparés à More Fun #73 : entre 50 et 300 $ en état correct pour la plupart. Ils constituent une base solide pour un collectionneur qui souhaite documenter l'évolution du personnage avant sa première série solo.
Le Silver Age : la première série solo (1962-1978)
Le lancement d'Aquaman Vol.1 #1 en janvier-février 1962 marque un tournant. Aquaman obtient enfin sa propre série régulière, avec un univers étendu : Mera, Aqualad, Ocean Master et Black Manta deviennent des personnages récurrents. Ce premier volume court du #1 au #63 (mars-avril 1978), avec une interruption entre les #56 et #57.
Les key issues du Volume 1
- Aquaman #1 (1962) : Premier numéro de la série solo. En CGC 7.0, comptez environ 3 000 à 5 000 $. En CGC 4.0, autour de 800 à 1 200 $.
- Aquaman #11 (1963) : Première apparition de Mera, la reine d'Atlantis et compagne d'Aquaman. Key issue majeur du Silver Age DC, valorisé entre 1 500 et 4 000 $ en CGC 6.0-8.0.
- Aquaman #29 (1966) : Première apparition d'Ocean Master (Orm Marius), le demi-frère d'Arthur Curry et l'un de ses ennemis récurrents. Environ 200 à 600 $ en bon état.
- Aquaman #35 (1967) : Première apparition de Black Manta, l'ennemi juré d'Aquaman. C'est le key issue le plus recherché du volume après le #1. En CGC 8.0, il dépasse régulièrement les 5 000 $. En CGC 5.0, comptez 1 000 à 2 000 $.
Astuce collectionneur : Les numéros Aquaman Vol.1 entre le #36 et le #56 sont souvent négligés par le marché. Ils sont accessibles (10-40 $ en état correct) et permettent de constituer une run quasi complète à moindre coût avant de cibler les key issues plus onéreux.
Les grandes runs modernes à connaître
L'histoire éditoriale d'Aquaman après le Silver Age est faite de relances successives. Voici les runs qui comptent pour un collectionneur sérieux.
Peter David, Aquaman Vol.5 #1-46 (1994-1998)
Peter David réinvente Aquaman de façon radicale : Arthur perd sa main gauche (remplacée par un crochet), adopte une apparence plus sauvage avec des cheveux longs et une barbe, et le ton de la série devient plus sombre et mature. Cette run est considérée comme l'une des meilleures de l'histoire du personnage. Aquaman Vol.5 #1 (août 1994) est facile à trouver et abordable (5-15 $ en NM), ce qui en fait un excellent point d'entrée. Le #2 introduit le look iconique au crochet. La run complète (#1-46) se négocie autour de 80 à 150 $ en lot.
Geoff Johns, Aquaman Vol.7 #1-25 + #23.1-23.2 (2011-2013)
La run de Geoff Johns dans le cadre du relaunch New 52 est un moment charnière. Johns s'attaque frontalement à la réputation de personnage ridicule d'Aquaman et en fait un héros puissant, complexe et respecté. Le premier arc, "The Trench", introduit des créatures abyssales terrifiantes qui renouvellent le bestiaire du personnage. Le dessin d'Ivan Reis est spectaculaire. Aquaman Vol.7 #1 (novembre 2011) est un key issue moderne qui se négocie autour de 15 à 30 $ en CGC 9.8. La run complète Johns (#1-25) reste très abordable.
Dan Abnett, Aquaman Vol.8 #1-43 + Rebirth #1 (2016-2018)
Dan Abnett prend la suite dans l'ère DC Rebirth et prolonge le travail de Johns avec une dimension politique plus marquée : les relations entre l'Atlantide et la surface deviennent le moteur narratif principal. Son arc "Underworld" (#25-30) est particulièrement réussi. Les numéros de cette période ont bénéficié d'une hausse de valeur après la sortie du film Aquaman (2018) et restent accessibles (2-8 $ par numéro en NM).
Kelly Sue DeConnick, Aquaman Vol.8 #43-65 (2018-2021)
Kelly Sue DeConnick propose une approche mythologique originale : Arthur, amnésique, est recueilli par une communauté insulaire et doit redécouvrir son identité. La run mélange folklore maritime, récit introspectif et action sous-marine. Le dessin de Robson Rocha puis Miguel Mendonça accompagne cette vision unique. Ces numéros sont encore très faciles à trouver à prix courant et représentent une excellente opportunité pour anticiper une future revalorisation.
Key issues : la liste de référence du collectionneur Aquaman
Au-delà des runs complètes, certains numéros sont des jalons incontournables. Voici la liste consolidée, classée par importance pour le collectionneur. Pour une analyse détaillée de chaque numéro, consultez notre guide des numéros-clés Aquaman.
- More Fun Comics #73 (1941) — Première apparition d'Aquaman. Le Golden Age key issue ultime du personnage.
- Aquaman #1 (1962) — Premier numéro de la série solo. Pilier du Silver Age DC.
- Aquaman #11 (1963) — Première apparition de Mera.
- Aquaman #35 (1967) — Première apparition de Black Manta. Le vilain signature du personnage.
- Aquaman #29 (1966) — Première apparition d'Ocean Master.
- Adventure Comics #260 (1959) — Première origine détaillée d'Aquaman (version Silver Age).
- Aquaman Vol.2 #1 (1986) — Mini-série de 4 numéros par Neal Pozner et Craig Hamilton. Art exceptionnel.
- Aquaman Vol.5 #1 (1994) — Début de la run Peter David. Le renouveau du personnage.
- Aquaman Vol.7 #1 (2011) — Début de la run Geoff Johns/Ivan Reis (New 52).
- Aquaman Vol.7 #23.1 (2013) — Focus sur Black Manta. Cover lenticulaire 3D recherchée par les collectionneurs.
Conservation et grading : protéger vos Aquaman
Les comics Aquaman du Silver Age (1962-1978) sont imprimés sur du papier newsprint acide qui jaunit et se fragilise avec le temps. Une conservation rigoureuse est indispensable pour préserver leur valeur.
Stockage courant
Pour les numéros de votre collection courante (valeur unitaire inférieure à 100 $), utilisez des pochettes Mylar (ou a minima des pochettes polypropylène sans acide) associées à des cartons de renfort acid-free. Rangez vos comics à la verticale dans des boîtes de stockage adaptées (short boxes ou long boxes), dans un environnement frais (18-22 °C), sec (40-50 % d'humidité relative) et à l'abri de la lumière directe.
Grading professionnel
Pour les key issues de valeur (More Fun #73, Aquaman #1, #11, #35), le grading CGC ou CBCS est fortement recommandé. Le slab protège définitivement le comic et certifie son état, ce qui facilite la revente et stabilise la valeur. Comptez environ 30-50 $ par slab pour un grading standard CGC (hors frais d'expédition). Pour un numéro Golden Age comme More Fun #73, un grading CGC est quasi indispensable : la différence de prix entre un exemplaire "raw" et un exemplaire slabbé peut atteindre 30 à 50 % en faveur du slab.
Presses et restauration
Si vous possédez un key issue Silver Age avec des défauts mineurs (plis légers, spine rolls), une presse professionnelle avant le grading peut améliorer la note d'un demi-point à un point complet. Attention cependant à la restauration : un comic restauré (colour touch, trimming, regluing) est systématiquement décoté par CGC avec un label violet "Restored". Un Aquaman #35 CGC 6.0 Restored se vend 40 à 60 % moins cher qu'un CGC 6.0 Blue Label (non restauré).
Budget et stratégie d'acquisition
Voici un cadre budgétaire réaliste pour constituer une collection Aquaman selon votre niveau d'engagement.
Budget débutant (100-300 €)
Concentrez-vous sur les runs modernes : la run Geoff Johns (Aquaman Vol.7 #1-25) et la run Dan Abnett (Aquaman Rebirth #1 + Vol.8 #1-43) sont accessibles en lot pour 50-120 €. Ajoutez quelques numéros Silver Age en état moyen (Aquaman Vol.1 #40-56, entre 5 et 20 € pièce) pour commencer à remonter dans le temps.
Budget intermédiaire (500-1 500 €)
Vous pouvez viser les key issues modernes en haute note (Aquaman Vol.5 #1 CGC 9.8, Aquaman Vol.7 #1 CGC 9.8), compléter la run Peter David (#1-46), et cibler un ou deux key issues Silver Age en état correct : un Aquaman #29 (Ocean Master) en VG/FN se trouve autour de 150-300 €, un Aquaman #11 (Mera) en GD/VG autour de 400-700 €.
Budget avancé (2 000 € et plus)
À ce niveau, vous ciblez les key issues majeurs du Silver Age : Aquaman #1 (1962) en VG-FN (800-2 000 €), Aquaman #35 (1967) en FN-VF (1 500-3 500 €), et éventuellement un Aquaman #11 (1963) en FN+ (2 000-4 000 €). Pour les collectionneurs les plus ambitieux, More Fun Comics #73 en état moyen représente un investissement de 10 000 € et plus, mais c'est la pièce maîtresse ultime de toute collection Aquaman.
Conseil stratégique : Les numéros Aquaman sont souvent moins chers que leurs équivalents Batman ou Superman à note CGC égale. C'est un avantage pour le collectionneur : vous pouvez obtenir des key issues Silver Age en bon état pour une fraction du prix d'un Batman #1 ou d'un Action Comics #1. Surveillez les enchères eBay et les conventions comics européennes pour les meilleures opportunités.
Organiser et suivre sa collection Aquaman
Avec au moins six volumes principaux, des mini-séries, des annuals et des crossovers, le suivi d'une collection Aquaman exige un outil dédié. Un tableur peut suffire au départ, mais il atteint vite ses limites quand vous devez gérer les variantes, les notes CGC, les prix d'achat et les valeurs actuelles de plusieurs centaines de numéros.
Une application de gestion de collection vous permet de cataloguer chaque numéro avec son volume, son état, sa note CGC/CBCS, son prix d'achat et sa valeur estimée. La fonction de détection des comics manquants est particulièrement utile pour Aquaman : elle identifie automatiquement les trous dans vos runs et vous alerte sur les numéros à chercher en priorité. Le suivi numéro par numéro transforme votre collection en base de données vivante que vous pouvez consulter à tout moment, y compris en convention ou en boutique.
Quel que soit votre budget, la clé d'une collection Aquaman réussie est la régularité et la méthode. Fixez-vous des objectifs par ère (compléter la run Johns, puis remonter vers Peter David, puis cibler les key issues Silver Age) et documentez chaque acquisition. Le Roi de l'Atlantide mérite une collection à la hauteur de son héritage éditorial.